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La dieta africana, aunque extremadamente diversa en las diversas regiones del continente, es rica en harinas con almidón obtenidas de tubérculos como la mandioca y el ñame, frutas verdes como bananas y plátanos y, lo más importante, molidogranos.
Los productos de cereales provienen principalmente de cultivos similares a los pastos como el mijo, el teff, el sorgo e incluso el trigo. Estos forman los reconocibles alimento básico del África subsahariana conocido como pap, sadza, nshima o ugali, entre otros nombres.
maíz
Se sabe que el alimento básico más extendido de África es el maíz, también conocido como maíz. La forma más común de cocinarlo y consumirlo es como papilla, donde se hace como una papilla suave y líquida para el desayuno o una papilla de harina de maíz más dura., similar en consistencia al fufu ampliamente consumido, pero no tan gelatinoso y pegajoso.
Es interesante señalar, sin embargo, que el maíz no solo es considerablemente difícil de cultivar en África, sino que tampoco es autóctono del continente. Es un cultivo económico introducido por primera vez por los portugueses, y según Miracle 1965, aunque es discutible si se introdujo en el siglo XVI o ya era un cultivo cultivado en África, generalmente se acepta que no era el grano principal en ese momento.
mijo
Antes de que se introdujera el maíz en el África subsahariana mijo era el grano más consumido en todo el continente. De hecho, hasta hace 50 años, seguía siendo el grano preferido. Se dice que el mijo, en particular el mijo perla, se originó en África antes de ser exportado a Asia. EnDe hecho, según el Consejo Nacional de Investigación, se ha documentado que el mijo perla fue domesticado hace más de 4000 años en África Occidental. Otros tipos de mijo incluyen el fonio y el mijo dedo rapoko.
El mijo es muy nutritivo y aporta mucho más a la economía alimentaria africana que el maíz; sin embargo, debido a la cantidad de investigación científica e inversión en el cultivo del maíz, el uso del mijo como alimento básico ha sido superado por el del maíz.Esto es lamentable porque la planta es muy resistente a las sequías, requiere menos riego que el maíz y es una opción viable para brindar seguridad alimentaria.
Teff
El teff es un grano asociado principalmente con los países del Cuerno de África, Etiopía y Eritrea. Es más conocido en la elaboración de injera, el pan plano etíope que combina muy bien con diferentes tipos de guisos conocidos como wats . La harina de teff se remoja y se cubre durante unos días hasta que fermente. Este acto de fermentar enriquece el teff y agrega ligereza y una forma natural de levadura al pan, dando como resultado la injera muy ligera. Hoy en día el teff se está volviendo cada vez másdisponible fuera de su tierra natal, Etiopía, y está ganando popularidad en el mercado de alimentos sin gluten.
sorgo
El sorgo a veces se usa indistintamente como mijo, sin embargo, es un grano diferente. Es popular en países como Botswana y se usa para hacer pap o sadza, conocido en Botswana como bogobe. Se puede fermentar y convertir en un agriogachas conocidas como ting.
trigo
El trigo y los subproductos del trigo se consumen ampliamente en el norte de África y en algunas partes del oeste y el Cuerno de África. La forma más común de esto es el cuscús.
Fuentes :
Milagro, MP, 1965, La introducción y propagación del maíz en África. La Revista de Historia Africana. 6 1, 39-55.
Consejo Nacional de Investigación. Cultivos perdidos de África: Volumen I: Granos. Washington, DC: The National Academies Press, 1996.
