Al comprar alimentos envasados, la mayoría buscamos algún tipo de fecha de vencimiento , fecha de caducidad , o la fecha de caducidad impresa en el recipiente para determinar la frescura. Sin embargo, lo que significan esas fechas es confuso, y una vez que el artículo está en su refrigerador o despensa y ha alcanzado esa fecha, es posible que se pregunte si necesitatire el producto o si todavía es seguro para comer.
Es posible que se sorprenda al saber que la ley federal de los EE. UU. No exige las citas, con la excepción de las fórmulas para bebés y los alimentos para bebés, que deben retirarse del mercado antes de su fecha de vencimiento. La fecha de vigencia y los términos utilizados son voluntarios en elparte de los fabricantes, a excepción de los productos lácteos y la carne en algunos estados.
Para agregar a este desafío, las tiendas no están obligadas legalmente a eliminar los productos obsoletos de sus estantes, y aunque la mayoría de los mercados están atentos a la rotación de existencias, algunos no lo están. En una tienda debidamente abastecida, los artículos más frescos estarán en la parte posterior deel estante o debajo de los artículos más antiguos; esto ayuda a la tienda a mover la mercancía más antigua. Por lo tanto, para asegurarse de obtener el producto más fresco, es necesario examinar el empaque y elegir las vencidas más largas. Pero primero, debe comprender quésignifica distinción.
Mejor si se usa antes de / antes de la fecha
De toda la terminología de fechas, la Servicio de inspección de seguridad alimentaria del USDA prefiere esta redacción porque creen que es la más fácil de entender para los consumidores. Con énfasis en mejor calificativo en este término, significa que el producto debe conservar la máxima frescura, sabor y textura si se usa para esta fecha. No es una fecha de compra o de seguridad. Más allá de esta fecha, el producto comienza a deteriorarse, aunque puedeaún ser comestible. La Asociación de Fabricantes de Comestibles y el Instituto de Comercialización de Alimentos también favorecen estos términos en lugar de "caduca el" o "vender antes"
La fecha "Usar hasta" tiene un significado similar a "Mejor si se usa antes". Significa que el producto tendrá las mejores cualidades si se consume antes de la fecha indicada. El USDA prefiere que los fabricantes agreguen "mejor" a esta frase.
Fecha de vencimiento
Esta redacción suele estar presente en los envases de carnes y algunos productos lácteos, ya que algunos estados exigen una fecha de vencimiento para la carne o la leche. Es mejor no usar el producto después de esta fecha indicada en esos casos, ya que significa cuándo es más probable que se eche a perder el alimento.. Para otros productos alimenticios, es posible que el fabricante simplemente haya optado por utilizar "caduca antes de" en lugar de "mejor si se usa antes de" para advertir que el producto puede estar rancio o haber perdido su sabor para esa fecha. Revise todos los alimentos cuidadosamente para detectar signos dedeterioro.
Fecha de venta o salida
La fecha de "caducidad" está orientada al supermercado frente a la cocina del hogar. Los fabricantes utilizan esta distinción para indicarles a los supermercados cuándo deben retirar su producto de los estantes, pero en general todavía hay cierto margen para el uso doméstico. Por ejemplo, la leche a menudo tiene una fecha de caducidad, pero la leche generalmente seguirá siendo buena durante al menos una semana después de esa fecha si se refrigera adecuadamente.
Fecha fresca garantizada
La mayoría de las veces encontrará esta frase en productos horneados perecederos, lo que significa que después de esta fecha, la frescura ya no está garantizada. Sin embargo, el producto aún puede ser comestible.
fecha del paquete
Se utiliza principalmente en productos enlatados y en caja, esta fecha se refiere a cuándo se empacó el artículo. Por lo general, tiene la forma de un código encriptado que no es fácil de descifrar. Puede estar codificado por mes M, día D,y el año Y, como AAMMDD o MMDDYY. O puede codificarse con números julianos JJJ, donde el 1 de enero sería 001 y el 31 de diciembre sería 365. En una codificación aún más complicada, las letras de la A a la M omitiendo lasla letra I a menudo se asignan a los meses, siendo A enero y M diciembre; la letra está en combinación con un día numérico, ya sea precedido o seguido por el año numérico.
Verificación de fechas al comprar alimentos
Ya sea que "se consuma antes de", "se venda antes" o "caduque", todas estas fechas se colocan en el empaque de los alimentos para garantizar una buena seguridad alimentaria. Además de leer estas fechas, seguir algunos consejos lo ayudará a aprovechar al máximode la comida que compra.
Al comprar alimentos, siempre verifique la fecha de vencimiento. Seleccione la fecha más lejana en el futuro para una vida útil óptima. Un tipo de producto que debe examinar cuidadosamente es una mezcla para hornear; muchos contienen grasas deshidratadas que pueden volverse rancias con el tiempo o fermentadores quepueden perder su potencia. Asegúrese de verificar la fecha.
Tenga en cuenta que los paquetes más frescos pueden estar en la parte posterior del estante o enterrados detrás de otros productos. Dependiendo de la rapidez con que utilice un artículo, puede valer la pena buscar el producto más nuevo, pero asegúrese de volver a apilarpara el tendero.
Independientemente de la fecha de vencimiento, no se arriesgue con las latas que estén abultadas o rezumando por la costura. Las latas abolladas también deben evitarse.
Almacenamiento de alimentos después de la compra
Para garantizar que sus alimentos conserven su mejor calidad durante el mayor período de tiempo, hay algunos pasos sencillos que debe seguir al hacer la compra. Por un lado, lleve los alimentos a casa rápidamente de la tienda y guárdelos en un lugar adecuado; si está haciendo mandados, haz del supermercado tu última parada.
Una vez en casa, tome una propina de los tenderos y rote sus existencias en su despensa y refrigerador. En lugar de tratar de descifrar códigos crípticos en las latas, use un marcador para escribir la fecha de compra en los alimentos envasados para ayudarlo a juzgar su edad. También examineempaques de celofán, plástico y cajas para asegurarse de que no estén perforados ni rasgados. Una vez que se perfora el sello, la integridad del contenido se ve comprometida.
La temperatura de almacenamiento óptima para los productos enlatados es 65 F; las temperaturas de almacenamiento más altas pueden reducir la vida útil hasta en un 50 por ciento. Algunos productos enlatados como condimentos y encurtidos aún conservarán algo de longevidad si se refrigeran. La mayoría de los condimentos tendrán unadvertencia de refrigerar después de abrir si es necesario, así que revise el empaque cuidadosamente.
La mayoría de los productos enlatados se pueden almacenar hasta un año a una temperatura óptima. Frutas cítricas, jugos de frutas, encurtidos , pimientos, chucrut , judías verdes, espárragos , remolacha y todos los productos de tomate deben usarse dentro de los seis meses. Si el calor del verano eleva la temperatura de su cocina a 75 ° F o más, incluso por un período corto de tiempo, reduzca esos tiempos de almacenamiento a la mitad.
En general, los alimentos enlatados en vidrio tienen una vida útil más larga. Sin embargo, deben almacenarse en la oscuridad ya que la luz puede acelerar algunas reacciones químicas naturales. Los alimentos enlatados nunca deben serlo congelado en la lata o frasco; la expansión puede dividir las costuras de la lata o romper el recipiente de vidrio.
Una vez abiertos, muchos de los dátiles se vuelven obsoletos ya que el contenido ahora se vuelve perecedero. Por lo tanto, es recomendable utilizar los productos lo más rápido posible después de abrir. Asegúrese de refrigerar las sobras en a recipiente cubierto y no la lata en la que venía y utilícelo en un plazo de tres a cinco días.
Su mejor defensa es confiar en sus ojos y nariz. Si se ve mal o huele mal, tírelo.
