El aroma acre de la canela es inconfundible, por lo general evoca sueños de calor rollos de canela del horno. canela una vez fue tan apreciado que se libraron guerras por él, se usó como moneda y lo ha hecho poderes afrodisíacos .
Origen e historia de la canela
Nativo de Ceilán Sri Lanka, canela verdadera Cinnamomum zeylanicum , se remonta en los escritos chinos al 2800 a. C. y todavía se conoce como kwai en el idioma cantonés actual. Su nombre botánico deriva del término hebraico y árabe amomon , que significa planta de especias aromáticas. Antiguo egipcios usa canela en su proceso de embalsamamiento. De su palabra para cañón, los italianos lo llamaron canella que significa "tubo pequeño", que describe acertadamente las ramas de canela.
En el siglo I d.C., Plinio el Viejo descartó 350 gramos de canela como equivalentes en valor a más de cinco kilogramos de plata, aproximadamente quince veces el valor de la plata por peso.
utilizado por médicos medievales
Los médicos medievales usaban canela en medicamentos para tratar la tos, la ronquera y el dolor de garganta. Como señal de remordimiento, el emperador romano Nerón ordenó que se quemara el suministro de canela para un año después de asesinar a su esposa.
La especia también fue valorada por sus cualidades conservantes para la carne debido a los fenoles que inhiben las bacterias responsables del deterioro, con la ventaja añadida de que el fuerte aroma a canela enmascara el hedor de las carnes añejas.
Detenido en el siglo XVII
En el siglo XVII, los holandeses se apoderaron del mayor proveedor de canela del mundo, la isla de Ceilán, de manos de los portugueses, exigiendo cuotas escandalosas de la casta Chalia, pobre y trabajadora. Cuando los holandeses se enteraron de una fuente de canela a lo largo de la costa de la India,sobornaron y amenazaron al rey local para que lo destruyera todo, preservando así su monopolio sobre la preciada especia.
En 1795, Inglaterra arrebató Ceilán a los franceses, quienes la habían adquirido gracias a su victoria sobre Holanda durante las Guerras Revolucionarias.
La caída del monopolio de la canela
Para 1833, la caída del monopolio de la canela había comenzado cuando otros países descubrieron que podía cultivarse fácilmente en áreas como Java, Sumatra, Borneo, Mauricio, Reunión y Guyana. La canela ahora también se cultiva en América del Sur, OccidenteIndias y otros climas tropicales.
