los humildes lentejas , un tipo de leguminosa, ha sostenido al hombre durante miles de años. Sin embargo, algunos una vez consideraron las lentejas como alimento para los pobres y se negaron a comerlas porque son muy baratas. Aunque pueden ser baratas, las lentejas son muy nutritivas y llenany, lo que es más importante, posiblemente la más sabrosa de todas las legumbres.
lentejas, botánicamente conocidas como Lens culinaris esculenta, crecen en vainas que contienen una o dos semillas de lentejas. A veces, más pequeñas que la punta de un borrador de lápiz, las lentejas pueden ser discos redondos, ovalados o en forma de corazón. Conocidas como dal o dahl en la India, las lentejas se secan después de la cosecha y se pueden vender enteras o divididas en mitades, siendo las variedades marrón y verde las que mejor conservan su forma después cocinando . Cuando se cortan por la mitad, las lentejas secas se parecen a sus primos los guisantes partidos.
Historia de las lentejas
Se cree que se originaron en el Cercano Oriente o en la zona del Mediterráneo, las lentejas han sido una fuente de sustento para nuestros antepasados desde tiempos prehistóricos. Son la legumbre más antigua conocida por el hombre y uno de los primeros cultivos domesticados. La palabra lentejas viene del latín lente, y de hecho, este primo de frijol tiene la forma de la lente óptica doble convexa que tomó su nombre de la lenteja.
Se han encontrado artefactos de lentejas en excavaciones arqueológicas en las orillas del río Éufrates que se remontan al año 8.000 a. C. y hay evidencia de que los egipcios, romanos y hebreos comieron esta leguminosa. Las lentejas también se mencionan varias veces en la Biblia; un ejemploestá en el libro del Génesis y en la historia de Esaú, quien renunció a su primogenitura por un cuenco de lentejas carmesí y una hogaza de pan.
Reputación de lentejas
Dependiendo de la ubicación, las lentejas se consideraban comida de los pobres o un manjar para la clase alta. Mientras que los católicos pobres que no podían pagar el pescado durante la temporada de Cuaresma lentejas sustituidas , las lentejas adornaban las mesas de los campesinos y los reyes por igual como una fuente sabrosa y abundante de proteínas. En Grecia, esta legumbre se dejó para los menos afortunados, mientras que en Egipto se la dio a la realeza.
Hoy, sin embargo, las lentejas son un alimento para todos y han ocupado un lugar destacado entre las legumbres comestibles, tanto para los agricultores como para los chefs de restaurantes y caseros. Mientras que otras legumbres han caído de los menús, la lenteja ha ganado popularidad., las lentejas son un cultivo sólido cuando la sequía es probable y las condiciones del suelo no son favorables. En la cocina, las lentejas son bienvenidas por su capacidad para cocinar rápidamente, ofrecer un sabor delicioso y proporcionar muchos nutrientes, como proteínas, hierro y vitaminas.A y B.
Producción de lentejas
Hay cientos de variedades de lentejas, con hasta 50 o más cultivadas como alimento. Vienen en una variedad de colores, siendo el rojo, el marrón y el verde los más populares. Las lentejas tienen un sabor terroso a nuez, y algunas variedades dan un ligero toque picante al paladar.
Las lentejas crecen mejor en climas fríos. Si está cultivando sus propias lentejas, siembrelas en primavera tan pronto como 2 a 3 semanas antes de la fecha promedio de la última helada. La mayor parte de la producción de lentejas en América del Norte se lleva a cabo en el noroeste del Pacífico, este de Washington, En el norte de Idaho y en el oeste de Canadá, donde se ha cultivado desde la década de 1930 como cultivo de rotación con trigo.
