La producción de sal es una de las prácticas químicas más antiguas realizadas por el hombre. Aunque sal se produce naturalmente cuando el agua de mar se evapora, el proceso se puede reproducir fácilmente para crear un mayor rendimiento. Parte de la sal todavía se produce con métodos antiguos, pero se han desarrollado métodos nuevos, más rápidos y menos costosos. Dependiendo de la fuente de la saly la técnica utilizada para crearlo, el producto final tendrá diferentes sabores y texturas.
Hoy existen tres métodos principales para obtener sal :
- Evaporación del agua de mar
- Extracción de sal de la tierra
- Creando salmueras
Las sales de mesa más comunes son un producto de las salmueras, mientras que las especialidades o sales gourmet todavía se producen mediante la evaporación del agua de mar; las sales que se utilizan con fines industriales se obtienen a través de la minería. China es el mayor productor seguido de Estados Unidos. De los 220 millones de toneladas de sal, solo el 6 por ciento se utiliza para el consumo humano.
sal marina
La sal representa aproximadamente el 3,5 por ciento de los océanos del mundo. Se produce naturalmente cuando los estanques y bahías poco profundas se secan al sol y el viento y grandes cristales de sal quedan atrás donde antes estaba el agua salada. Cuando se produce sal marina en unA escala industrial, el agua de mar se coloca en grandes "estanques de concentración" para permitir la evaporación eficiente del sol y el viento. La fabricación de sal marina solo se puede realizar en áreas con escasas precipitaciones para que pase el tiempo suficiente para evaporarse., la sal marina a menudo se produce en climas secos como el Mediterráneo y Australia.
La sal marina también se produce en una escala mucho menor y mediante técnicas antiguas y hábiles. Flor de sal es un ejemplo de una sal artesanal que todavía se produce, hasta el día de hoy, con métodos anticuados. Esta sal ligera y en escamas se fabrica en pequeños estanques en Francia y solo se elabora durante los meses de verano de mayo a septiembre.
sal de roca
La sal de roca también conocida como halita está presente en las capas rocosas debajo de la superficie de la Tierra y se puede extraer mediante la minería de pozos profundos. Estos grandes depósitos de sal son el resultado de antiguas vías fluviales subterráneas que se han secado hace mucho tiempo.
La sal de roca se extrae a través de dinamita, de manera similar a la extracción de cualquier otro mineral. Una vez que se lleva a la superficie de la Tierra, se tritura y se usa para fines industriales y otros fines no alimentarios. Este tipo de sal contiene muchos mineralesy otras impurezas.
salmueras
Si bien el océano es una salmuera de sal natural, la extracción hidráulica o extracción de solución de sal implica bombear agua debajo de la superficie de la tierra para disolver los depósitos de sal y crear una salmuera. Esta salmuera se bombea a la superficie y se evapora para crear sal.. La salmuera salada se puede tratar antes de la evaporación para reducir el contenido de minerales, produciendo un cristal de cloruro de sodio casi puro. Este método es económico, tiene un alto rendimiento y produce una sal muy limpia. La mayoría sal de mesa se produce con este método.
