Foto cortesía: © Shannon Graham
El tequila es un licor destilado fascinante, elaborado a partir de la planta de agave, como ningún otro. Se disfruta en todo el mundo, con un sabor único, estrictas regulaciones de producción y un estilo fragante que dan tequila un atractivo especial. El agave azul Weber Agave tequilana es el único agave que se usa en todo el tequila, y las botellas marcadas con el sello '100% Weber Blue Agave' son los tequilas más puros que encontrará. Por lo general, se vierte solo, el tequila también se mezcla cócteles como el famoso margarita , el picante paloma , o el picante sangrita .
El tequila merece más respeto del que recibe a menudo, y el proceso de elaboración del tequila es tan interesante como el licor mismo. Podría convertir a los no creyentes en conversos. Ser testigo del hermoso paisaje y el proceso de producción intensivo de mano de obra hace queeste espíritu digno de un tremendo respeto.
origen geográfico
Para que el tequila sea tequila, debe producirse en una de las cinco zonas de México desde las que está permitido: Michoacán, Tamaulipas, Guanajuanto, Nayarit y Jalisco, la más famosa y de donde proviene la mayor parte del tequila. Agavelos campos están por todas partes en Jalisco y llega la época de la cosecha, ya verás en el jimadores trabajadores de campo quitando del suelo lo que parece una piña gigante y puntiaguda. Este es el piña el término para piña en español , o el corazón de la planta de la que se elabora el tequila, y aparece después de que se desprenden las hojas puntiagudas de color gris azulado.
El origen geográfico es lo que distingue al aguardiente de todos los demás licores a base de agave que se producen en todo el mundo. También permite que el Consejo Regulador del Tequila CRT tenga regulaciones estrictas sobre su producción. Los estándares deben ser respetados y cumplidos para cualquier marca de tequila que quiera venderse bajo este título. Cualquier licor a base de agave puede producirse fuera de estas áreas designadas, pero no puede llamarse tequila.
Las tierras bajas cerca de la ciudad de Tequila en las afueras de la ciudad de Guadalajara son el hogar de algunos de los nombres más importantes de la industria, incluidos José Cuervo y Sauza, destilerías rivales que se encuentran una al lado de la otra. Pero a pesar de ser vecinas, sus procesos y productos finales difieren bastante.
Arriba en Los Altos, o las tierras altas de Jalisco alrededor de los pueblos de Arandas y Jesús María, encontrará muchas de las marcas de tequila menos conocidas y lo que muchos consideran más boutique. Los suelos de arcilla roja de esta zona producen agave quele da a estos tequilas un perfil completamente diferente. Aquí encontrarás destilerías de marcas premium como Casamigos , Cazadores, Corazón y Tezón.
La planta de agave
La planta de agave es la parte más intrigante del proceso de producción del tequila. Es exclusiva de los licores destilados producidos en México y se utilizan diferentes variedades para los diversos licores a base de agave que se producen en el país mezcal , pulque , sotol , raicilla, y baconara así como tequila .
La planta de agave no es un cactus, sino una suculenta de la familia de las liliáceas. Sobre el suelo, crecen espigas largas en forma de rosetas. Estas hojas son gruesas y carnosas con espinas diminutas y semi-romas que suben y bajan por los lados. Una espiga más grandesale de las puntas de cada hoja y esta definitivamente no es desafilada. Debajo del suelo está el corazón de la planta, o piña, la parte que buscan los jimadores. Una vez desenterrado, este gran bulbo blanco se horneará y exprimiráen la destilería.
Todas las plantas se cortan a mano, sin máquinas a la vista y muy afiladas coa de jima similar a un machete se usa para limpiar la planta y revelar el corazón.
Una planta de agave puede crecer hasta una altura de 5 a 7 pies y tener una extensión similar. Maduran entre los 7 y los 10 años de edad. Si no se toca, la planta crecerá una aguja alta llamada a cotización desde el centro que puede alcanzar alturas de 15 pies o más y producir flores. La mayoría de los quiotes se eliminan para que la planta pueda concentrar su energía en producir la mayor concentración de azúcar posible en la piña.
Horneando el Agave
Una vez que los corazones de agave se cosechan y se transportan de regreso a su destilería, comienzan la transformación en tequila. El objetivo es convertir los carbohidratos y almidones del agave piña crudo en azúcares fermentables, de la misma manera que los granos se convierten en un puré, que luego fermenta para convertirse whisky . Cada piña puede pesar entre 50 y 150 libras y se carga en el horno cuando está fresca.
El primer paso en este proceso es hornear el agave. Tradicionalmente, los corazones se horneaban en fosas revestidas de rocas, y esto todavía se puede presenciar en mezcal producción, pero los productores de tequila de hoy se han movido por encima del suelo y utilizan uno de dos estilos de hornos: arcilla / ladrillo o acero inoxidable.
El horno , o horno de ladrillos de arcilla, conserva algo de ese encanto del viejo mundo y es utilizado por varias destilerías de tequila como Cuervo Mundo el hogar de José Cuervo .
En muchas de las destilerías modernas, se utilizan autoclaves de acero inoxidable en lugar de hornos de ladrillo. Estos hornos modernos a menudo son estructuras imponentes que pueden hornear una cantidad asombrosa de agave en una sola pasada, y se adaptan a una persona adulta con más de 4 pies de espaciogastos generales.
En cualquier horno, cuando el proceso de horneado se completa después de 2 o 3 días de cocción al vapor, las piñas de agave se reducen a una fracción de su tamaño original. Se vuelven de color marrón oscuro y se ven caramelizadas, como un panal dulce y blando.
¿Es un horno mejor que el otro?
si preguntas algunos tequileros , recibirás diferentes opiniones sobre lo que cada estilo de horno aporta al producto final. Es un gran debate; algunas personas compararán el autoclave moderno con un microondas y el horno de ladrillo con el uso de un horno tradicional en tu cocina. Hacerlos tequilas de un autoclave tienen un sabor disminuido.
Este solo paso no lo consigna a uno en un mal tequila. En cambio, es la culminación de cada paso en el proceso de elaboración del tequila, desde el agave hasta el barril, que afectará la calidad del producto final.
Extracción de los jugos de agave dulce
Esos jugos dulces que se encuentran dentro del agave horneado ahora deben extraerse. Al igual que en cualquier otro paso del proceso, las destilerías de tequila emplean diferentes métodos.
La mayoría de las veces, se utilizan trituradoras mecánicas para pulverizar y separar las fibras de agave, permitiendo el jugo dulce, o mosto , para recolectar para la fermentación. Las trituradoras recuerdan a las que se utilizan para moler la caña de azúcar que se han utilizado durante mucho tiempo en la producción de ron .
Un puñado de destilerías de tequila optan por hacerlo a la vieja usanza, con un tahona, una rueda grande a menudo hecha de roca volcánica que rueda alrededor de un pozo de piedra, triturando el agave y extrayendo el jugo a medida que avanza. Usar la rueda de tahona es un método muy tradicional y originalmente era tirada por caballos, mulas o bueyes.Las tahonas de hoy son operadas por tractores o por un motor central que mueve lentamente el brazo unido a la rueda alrededor del pozo, pero requieren que uno o dos trabajadores trabajen el pozo mientras la rueda de 2 toneladas aplasta el agave. Porque la rueda de tahona esun proceso muy laborioso y que requiere mucho tiempo, solo unas pocas destilerías de tequila continúan usándolo. Entre ellas se encuentra la Destilería Olmeca donde se produce Tequila Tezon, Tequila Tapatio, los productores de El Tesoro de Don Felipe , así como la destilería que produce Tequila Patrón .
Fermentando los jugos
En la sala de fermentación, el proceso de elaboración del tequila se refleja entre sí alcohol destilado . El mosto azucarado se agrega a los tanques de fermentación con agua y levadura. Durante la fermentación, la levadura convertirá el azúcar del mosto diluido en alcohol. Es el mismo proceso que se usa para hacer otras bebidas alcohólicas, incluidas licores , y es un paso vital.
Las destilerías usarán tanques de fermentación de madera o acero inoxidable, una proporción estricta de agua a mosto y, a menudo, cepas de levadura patentadas algunas transmitidas de generación en generación. El proceso generalmente toma de 2 a 5 días, aunque algunas destilerías extenderán esees hora de crear un tequila más vivo y robusto.
Mantener la levadura "feliz" es la clave. En la destilería donde se elaboran los tequilas Cazadores y Corzo, la levadura es acompañada de música clásica durante la fermentación. En San Nicolás, hogar de Tequila Corazón, buena música instrumental llena la sala de fermentación.
en las imágenes fijas
Es en la sala de destilación donde el tequila se convierte en tequila. El mosto fermentado o lavado tiene un 4-10% de alcohol y el objetivo es destilarlo a una concentración de alrededor del 55%. Esto generalmente se hace con dos destilaciones, peroMuchos destiladores de tequila lograrán que su tequila alcance la fuerza de embotellado, generalmente 40% ABV prueba 80, con tres o cuatro destilaciones. Se agrega mosto a los recipientes y se hierve, luego el vapor de alcohol es capturado por el condensador, finalmente recolectado en unmatraz.
El líquido que sale del destilador tiene tres partes: la parte superior se llama "cabeza", el medio es el "corazón" y la parte inferior es la "cola". Es una práctica común entre los destiladores redestilar solo el corazóndel destilado que se captura en el matraz. La mayoría de los destiladores desechan las cabezas y las colas porque contienen la mayoría de las impurezas. El corazón contiene el mejor licor.
Después de la destilación final, la cabeza y la cola se retiran una vez más y el corazón se envía al barril o embotellado.
Tequila añejo
La mayoría de los tequilas se envejecen en barriles usados, a menudo provenientes del bourbon industria donde las barricas solo se pueden usar una vez. Otras barricas utilizadas incluyen barricas nuevas y usadas de roble blanco o francés y jerez. Cada barrica imparte notas diferentes al tequila terminado y es cuidadosamente seleccionada por la destilería.
También es importante entender que, al igual que con el whisky y ron , el barril le da al tequila su color final y un sabor a roble . Es por eso que los tequilas blancos son transparentes como el cristal no tocan la madera, los tequilas reposados tienen un color dorado y los tequilas añejos adquieren un tono ámbar.
Clasificaciones de Tequila
donde un lote de tequila va después de que la cámara está determinada por el producto final que está destinado a ser. Estas son las dos clasificaciones esenciales del tequila:
- 100% Agave: Tequila producido solo de agave azul Weber sin otros aditivos. La mayoría de tequila vendido en el mercado hoy en día cae bajo esta clasificación y debe incluir al menos las palabras "100% Agave" en la etiqueta muchas incluyen las palabras azul o azul Weber también.
- Tequila: Se pueden mezclar otros azúcares y mejoras con el agave azul Weber musto antes de la fermentación. Sin embargo, el 51% de los azúcares deben provenir de la planta de agave azul Weber. A menudo llamado mixtos , estos tequilas pueden tener cualquier cantidad de aditivos e incluso pueden tener un color dorado, lo que a menudo les da la designación como un tipo de tequila "dorado".
Las regulaciones impuestas por el Consejo Regulador del Tequila son bastante detalladas y complejas porque este control estricto asegura que cada tequila que sale de México cumpla con ciertos estándares. También protege a la industria en su conjunto, que ha hecho maravillas con la calidad de los tequilas disponibles para nosotros.hoy dia.
Tipos de tequila
- Tequila Blanco, Plateado o Blanco Tipo 1: El tequila blanco es un licor claro que puede ser 100% agave o mixto. Estos tequilas se "envejecen" no más de 60 días en tanques de acero inoxidable si se envejecen descansado en realidad es una palabra mejor.
- Tequila Joven o Gold Tipo 2: Joven joven o oro dorado los tequilas a menudo son tequilas sin añejar que son típicamente mixtos y han sido coloreados y aromatizados con caramelo, extracto de roble, glicerina, jarabe u otros aditivos.
- Tequila Reposado Tipo 3: Reposado, o descansado, los tequilas se añejan en barricas de madera durante un mínimo de 2 meses y muchos tienen entre 3 y 9 meses.
- Tequila Añejo Tipo 4: el tequila Añejo es "antiguo" tequila. Estos tequilas se envejecen durante un mínimo de 1 año para producir un espíritu oscuro y muy robusto. Algunos de los mejores añejos pasan entre 18 meses y 4 años en el barril.
- Tequila Extra-Añejo Tipo 5: Extra-añejo o muy añejo los tequilas pasan más de 4 años en barriles. Son raros y caros.
Botellas de tequila
Después de que cada tequila ha pasado la cantidad adecuada de tiempo descansando, llega el momento del embotellado. No hay nada demasiado interesante en este proceso mecanizado, pero las botellas de tequila en sí pueden ser bastante interesantes.
Las botellas de licor tienden a tener una determinada forma o estilo y cada estilo de licor tiende a seguir una tendencia. Las botellas de tequila pueden tener cualquier forma y tamaño y estar decoradas de manera elaborada o tener un aspecto limpio y moderno.
Muchas marcas de tequila tienen una historia detrás del diseño de sus botellas. Por ejemplo, las botellas de Tequila Tezon tienen dos placas de metal grabadas con los símbolos de los elementos que son esenciales para el tequila: Agave, Fuego, Tahona y Spirit. Cada placa está adheridaa mano y su corcho está coronado con un material similar a la piedra volcánica, que recuerda a la rueda de tahona porque es clave en su proceso.
Del mismo modo, la botella de Don Julio 1942 se vende por alrededor de $ 100 tiene una presencia majestuosa. Esta botella es alta y delgada, emite un estilo muy regio que eclipsa a todas las demás botellas en el estante.
