Sobre la marcha: Marcus Baskerville de Weathered Souls Brewing

"La buena cerveza une a los amigos, pero la excelente cerveza une a todos", dice Marcus Baskerville, cervecero principal y copropietario de Weathered Souls Brewing Co . Todo comenzó con un kit de elaboración casera de Mr. Beer que se convirtió en una de las mejores cervecerías del país con reconocimiento nacional no solo por sus stouts únicas, sino también por su feroz iniciativa El negro es hermoso , una colaboración internacional que crea conciencia sobre las injusticias que enfrentan las personas de color a diario.

Dado que los propietarios de cervecerías negras representan aproximadamente el 1% de todas las cervecerías independientes, Marcus es el primer propietario de una cervecería negra en Texas y el primer miembro negro de Texas Brewers Guild. Además, Marcus conoce la cerveza y sabe lo que la comunidad necesita.

cuando Almas desgastadas inaugurado en 2016, pastelería stouts, brumoso IPA y pastelería agrio eran esquivos en la escena de San Antonio. "Había estos nuevos estilos emocionantes que típicamente San Antonio abanicos artesanales necesitaba salir del estado para disfrutar y fuimos los primeros en comenzar a producirlos ", describió Marcus. Al igual que en su primera experiencia de elaboración de cerveza, Marcus no quería comenzar de a poco. Junto con el copropietario Mike Holt,abrió con 240 barriles de espacio para tanques que rápidamente atrajeron a las masas con sed de algo diferente.

Weathered Souls se destaca por sí solo como líder en la industria, pero las cosas realmente cambiaron cuando el equipo lanzó su proyecto Black is Beautiful en junio de 2020. Menos de 48 horas, 226 cervecerías en todo el país se inscribieron. El proceso es simple: Las cervecerías participantes descargan la receta a base de cerveza negra y pueden venderla tal cual o darle su propio toque creativo, donando el 100% de las ganancias a una organización benéfica u organización de su elección que trabajará para promover la justicia social, la reforma policial,igualdad e inclusión.

Charlamos con Marcus Baskerville para conocer más sobre Weathered Souls Brewery Co., cómo comenzó y qué nos depara el futuro.

¿De qué se trataba de hacer esa cerveza inicial que te enganchó?

De hecho, mi hermano y yo preparamos nuestro primer par de cervezas juntos. La primera cerveza fue una IPA de miel doble; realmente llegamos a las vallas y no salió como queríamos. Así que después de eso, volví a labásicos, con ganas de aprender más sobre estilos tradicionales, IPA básicas, porteadores, cerveza negra , pale ales y saisons .

Salté de cabeza al preparar muchas cosas que ahora elaboramos aquí en Weathered Souls con adjuntos, stouts de pastelería, stouts envejecidas en barril y agentes de barril. Me sumergí en la cultura cervecera desde muy temprano, incluso antes de abrir nuestra cervecería.

¿Cómo afectó la pandemia a los negocios desde el principio? ¿Cambió de rumbo?

Pudimos sobrevivir con cerveza para llevar; nuestros meseros y camareros se reunieron con personas en sus autos con pedidos. Hicimos eso hasta que pudimos abrir una taberna, pero eso aún significaba solo un 25% de ocupación,que no fue suficiente.

Muchos de los fanáticos y clientes de la cerveza artesanal se presentaron para apoyar; pero, obviamente, COVID duró mucho más de lo que la gente esperaba y parte de ese apoyo disminuyó. Definitivamente hubo un punto en el que las cosas no se veían bien,incluso con la popularidad de Black is Beautiful. Te imaginas que está bien, pero el 100% de nuestras ganancias se destinó a nuestros beneficiarios. Afortunadamente, con la buena disposición de la gente que retomó la iniciativa y las cosas volvieron a abrirse, tenemos un nuevoluz sobre nosotros. Y, por lo tanto, mucha gente está entusiasmada con nuestra cerveza y podemos comenzar a sacar cosas.

¿Cuáles son algunos de los desafíos que enfrentó hasta 2020?

Cuando se produjo el cierre, todos los bares y cervecerías tuvieron que cerrar. Pero todavía había restaurantes abiertos y los restaurantes podían servir alcohol para llevar. Muchas de las cervecerías sentían técnicamente que deberíamos poder hacer lo mismo, originalmentetuviste que presentar una solicitud para convertirte en un restaurante para poder vender cerveza para llevar. Por lo tanto, tuvimos que cambiar nuestra licencia de cervecería por una licencia de restaurante solo para tener la capacidad de permanecer abierta, de lo contrario, habríamos cerrado. Las leyes son muyarcaico en ese sentido, por lo que no siempre nos beneficia.

¿Te afectó la crisis energética de invierno?

Eso fue una locura. Nos cerró durante toda una semana. Pero, una de las cosas que pudimos hacer fue utilizar nuestros 80 barriles, que son un poco más de 2,000 galones, de agua potable disponible en nuestro licor fríotanque que pasó por su ósmosis inversa. Suministramos agua a la comunidad local y a todos los que la necesitaban. Terminamos asociándonos con el congresista de nuestro distrito y elaboramos un plan para suministrar agua a toda la ciudad. Al menos teníamos que intentar ayudardonde podamos ayudar.

¿Siempre se vio incorporando la justicia social en su marca y modelo de negocio?

Nunca. Eso no fue realmente algo que ni siquiera fue un pensamiento en nuestras mentes o incluso en mi mente. Quiero decir, obviamente siempre hemos estado involucrados en nuestras comunidades, pero Black is Beautiful fue más un catalizador de algo que sentíNecesitaba hacer en respuesta a lo que estaba y está sucediendo. Acabo de presentar un plan para mi socio comercial y los equipos de administración, y dije, así es como me siento y esto es lo que vamos a hacer.

Originalmente planeaba hacer un lanzamiento independiente en la cervecería, pero después de tener una conversación con Jeffrey Stuffings [fundador de Jester King Brewery], le envié una maqueta de la etiqueta y me dijo: "Lo entenderíasi no quieres hacer esto, pero deberías convertir esto en una colaboración ". Y yo dije," ¿Sabes qué, Jeff, es una idea fantástica? ". Literalmente comencé a trabajar en la declaración de misión más tarde ese día.

¿Te sorprendió cómo despegó Black is Beautiful?

Definitivamente. Nuestra fábrica de cerveza era conocida, pero no se sabía hasta el punto en que pensé que habría 1,200 fábricas de cerveza, los 50 estados y 22 países participando en la iniciativa. Incluso entonces, miramos la industria cervecera ysabemos que tiene la capacidad de ser inclusivo, pero según los números, no es tan inclusivo. Por lo tanto, ver que muchas cervecerías se involucran fue definitivamente una gran sorpresa. Hemos donado personalmente cerca de $ 50,000 a 100 hombres negros de San Antonio en los últimos 10 meses.

¿Cómo ve la evolución y el crecimiento del negocio después de la pandemia?

Para nosotros, el próximo año se trata de expandirnos y convertirnos en una marca familiar a medida que comenzamos a ingresar a otros estados. Es marcar nuestros procesos y asegurarnos de que la cerveza que sale sea de la mejor calidad. Nuestra lista principal sigue siendo laprueba del tiempo para muchas de las cervecerías tradicionales. Nuestra IPA de la Costa Oeste es una de las IPA más vendidas en toda la ciudad.

En febrero, nos asociamos con Walmart y otras 8 cervecerías para lanzar Black is Beautiful a través de 330 tiendas Walmart diferentes en todo el país. Eso nos llevó a trabajar con algunos distribuidores diferentes en varios estados. Hasta Black is Beautiful, solo estábamos disponibles enbarriles, pero ahora hay latas disponibles para nuestras cervezas principales, lo que nos ha abierto grandes oportunidades para poder ir a nivel nacional y mundial a Europa, Japón, China, etc.

Aunque tenemos la capacidad de estar abiertos al 100%, todavía estamos sentados al 75%. Eso es lo que se siente seguro para nosotros y nuestros empleados. Seguimos ejecutando el protocolo COVID con máscaras, desinfectante y todo.

¿Cuál es el plan a largo plazo para Black is Beautiful?

Mi objetivo final es que se convierta en una organización sin fines de lucro para que organizaciones específicas puedan continuar difundiendo el mensaje. El aspecto de la cerveza es divertido, pero el mensaje es más importante. Quiero que se transforme en más de su propia entidad quepuede apoyar y ayudar, no es algo que esté ejecutando todo el tiempo mientras sigo tratando de administrar un negocio.

Fuera de eso, el objetivo es continuar lanzando Black is Beautiful durante todo el año en varios momentos. Continuaremos asociándonos con otros minoristas y entidades. Con suerte, podemos continuar y mantener a las personas comprometidas con la misión.