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Los platos clásicos de la cocina de Sichuan no serían lo mismo sin el grano de pimienta de Sichuan. Cuando se combina con esta especia fragante pero que adormece la boca chiles el otro ingrediente clave en la cocina de Sichuan, los chefs creen que este efecto adormecedor reduce el picante del chile, dejando a los comensales libres para apreciar el sabor intenso y afrutado del chile. El grano de pimienta de Sichuan por sí solo no tiene más picor picante que los granos de pimienta negra,pero el hormigueo en la boca actúa para realzar los gustos.
¿Qué es el grano de pimienta de Sichuan?
El grano de pimienta de Sichuan es una especia producida a partir de las cáscaras de las semillas de dos especies del arbusto de fresno espinoso Zanthoxylum , que pertenece a la familia de la ruda o los cítricos. Las cáscaras de color rojo rosado alrededor de las semillas se utilizan para la especia del grano de pimienta de Sichuan, mientras que la semilla negra interior se desecha porque es demasiado arenosa y se parecería a la arena al comerse. Los granos de pimienta de Sichuan se pueden usar enteros o molidos en polvo.La especia es uno de los cinco ingredientes que la componen polvo de cinco especias los otros son anís estrellado , hinojo, clavo y canela, y se usa en muchos platos salados de Sichuan.
Orígenes
Antes de que se trajeran chiles picantes a China desde el Nuevo Mundo, el grano de pimienta de Sichuan y el jengibre se usaban para calentar platos en la cocina del norte de China. Mucha gente se sorprende al saber que el grano de pimienta de Sichuan no es realmente un pimiento.viene de Piper nigrum al igual que la pimienta negra nativa de la India, y no está relacionada con los chiles género pimiento , que son nativos de América.
Las especies de arbustos de fresno espinoso que se utilizan para producir el grano de pimienta de Sichuan son nativas de China y Taiwán, y los parientes del pantalón se cultivan en la región del Himalaya, Tailandia e Indonesia. El nombre proviene de la provincia de Sichuan en el norte de China, queanteriormente se escribía "Szechuan" en inglés. El grano de pimienta del norte de China es Z. Bungeanum mientras que el nativo del este de China y Taiwán es Z. Simulans.
¿A qué sabe?
El aroma de granos de pimienta de Sichuan se ha comparado con lavanda . En la lengua, el primer sabor es amargo, luego el calor adormecedor, seguido de los cítricos. Su principal reclamo a la fama es la poderosa sensación de adormecimiento que causa alrededor de la boca. Los granos de pimienta de Sichuan contienen la molécula hidroxi-alfa-sanshool. Como la capsaicinaen los chiles, interactúa con los receptores de las células nerviosas en los labios y la boca los investigadores identificaron los receptores de Meissner. Estimula los sensores táctiles y la sensación de confusión se siente como entumecimiento.La sustancia química activa los receptores, lo que hace que envíen un mensaje a su cerebro de que se está tocando el área.Con suficiente estimulación, se siente como si el área se hubiera adormecido.
Cocinar con granos de pimienta de Sichuan
Las recetas con frecuencia requieren que los granos de pimienta se tuesten y mueran. Primero, revise los granos de pimienta y deseche las ramitas, hojas y las pequeñas semillas negras. Luego caliente los granos de pimienta en una sartén a fuego medio-bajo hasta que se vuelvan fragantes.Retirarlos del fuego y molerlos o triturarlos cuando estén fríos. Los granos de pimienta tostados también se pueden guardar en un frasco hermético para molerlos cuando sea necesario en una receta.
Recetas con granos de pimienta de Sichuan
El grano de pimienta de Sichuan se presenta en numerosos platos salados de carne, aves y fideos. El grano de pimienta de Sichuan tostado y molido se usa para hacer una infusión aceite de pimienta de Sichuan . También se combina con sal para hacer un sabroso sal de pimienta de Sichuan para servir como condimento con platos de carne.
sustituciones
Si no tiene acceso al grano de pimienta de Sichuan, la alternativa es usar pimienta negra recién molida y semillas de cilantro. El grano de pimienta de Tellicherry puede ser un buen sustituto si lo tiene disponible. Es una variedad de pimienta negra que se deja en reposo.maduran más y desarrollan más sabor y aroma. Granos del paraíso también se puede usar duplicando la cantidad requerida en la receta.
Dónde comprar granos de pimienta de Szechuan
Puede encontrar granos de pimienta de Sichuan en los mercados asiáticos y proveedores de especias especiales. Se puede vender con diferentes nombres, como ceniza espinosa seca, ceniza espinosa deshidratada, pimiento flor, pimienta limón de Indonesia o el nombre mandarín de hua jiao .
Se prohibió la importación de granos de pimienta de Sichuan a los EE. UU. De 1968 a 2004, aunque la prohibición solo se aplicó seriamente en los últimos años. Se promulgó para prevenir la propagación del cancro de los cítricos, que daña los cultivos de cítricos de EE. UU. Pero no causa enfermedades enhumanos. Esta prohibición se levantó para el grano de pimienta de Sichuan que ha sido tratado térmicamente para matar los organismos infecciosos.
almacenamiento
Después de la compra, guarde el grano de pimienta de Sichuan en un frasco sellado lejos de la luz. Los granos de pimienta enteros conservarán su sabor. La pimienta molida debe usarse lo antes posible, ya que perderá su sabor y aroma más complejos.
Beneficios del grano de pimienta de Sichuan
El uso de granos de pimienta de Sichuan y otras especias le permite agregar sabor a alimentos que de otro modo serían insípidos. Como solo se usan pequeñas cantidades en los alimentos, el beneficio nutricional es insignificante, pero estos granos de pimienta tienen un alto contenido de antioxidantes. En la medicina tradicional china, el grano de pimienta de Sichuan se usaba para estimular la digestión.
