Jamón al horno hace el corte para muchas mesas navideñas, pero esta carne ubicua, relativamente barata y fácil de preparar también aparece en sopas humildes, ancla las cenas rápidas de los martes por la noche y reina como un ingrediente favorito para sándwiches.
Y realmente no sería una exageración decir que el jamón ayudó a lanzar la civilización moderna. Sin el arte de conservando alimentos , los pueblos antiguos no podrían haberse asentado y dirigido su energía hacia la construcción de ciudades e instituciones sociales.
Orígenes
la palabra jamón deriva del inglés antiguo hamm y se refiere específicamente a un corte de carne de las patas traseras del cerdo. China se atribuye el mérito de curar la primera pata de cerdo en 4900 a. C. El entusiasmo por el jamón se extendió por la antigua Europa con los romanos, quienes probablemente aprendieron de la práctica mientras comerciaban con losChino. Una receta sorprendentemente viable para el jamón con higos sobrevivió desde el siglo II cuando llamó la atención en las antiguas mesas de banquetes. Los galos produjeron precursores de los famosos del mundo contemporáneo Bayona, Selva Negra y Westfalia jamones.
Cristóbal Colón llevó ocho cerdos a bordo cuando salió de España para una búsqueda infructuosa del Nuevo Mundo, pero los 13 cerdos del explorador Hernando de Soto se convirtieron en el ganado reproductor para la industria porcina de los Estados Unidos cuando desembarcó en la costa de Florida.en 1539. En unos pocos años, su número de cerdos creció a 700.
En el siglo XVII, la mayoría de los granjeros coloniales criaban cerdos. El larga vida útil de cerdo salado y tocino hechos ambos alimentos básicos en las primeras cocinas estadounidenses. La expresión "alto en el cerdo" parece haberse desarrollado a partir de la posición literal del jamón en la mitad superior del cerdo a diferencia de la panza, las piernas,y manitas y llegó a connotar un estilo de vida lujoso de comer los mejores cortes de carne.
variedades
George A. Hormel & Company fue el pionero del jamón enlatado en Estados Unidos en 1926, luego introdujo el spam en 1937 como un embutido. La designación country jam aparece por primera vez impresa en 1944, refiriéndose a un método de curado en seco y ahumado desarrollado en elregiones rurales de Virginia, Kentucky y otros estados cercanos. El término ahora se refiere a este estilo de conservación del jamón en lugar de una ubicación específica, aunque un jamón de campo Smithfield, quizás la marca de jamón de campo más conocida en los Estados Unidos, solo puede provenir del área alrededor de Smithfield, Virginia.
En contraste, los llamados jamones de la ciudad se curan en húmedo sumergiéndolos o inyectados en salmuera y luego ahumados. Cuando compra un jamón de la ciudad, está completamente cocido, como los jamones cortados en espiral populares en Semana Santa. Jamones de campo, aunque se conservan, deben limpiarse y cocinarse antes de servirlos. Es posible comprar jamones crudos, generalmente comercializados como "frescos", y curarlos y ahumarlos o cocinarlos en casa. Sin curar, un jamón fresco cocido se asemeja a un lomo asado opicar más que el sabor salado y ahumado del jamón procesado.
