Los chiles, como los jalapeños, los serranos y los habaneros, tienen diferentes grados de picante. El grado de picante depende de la cantidad de una sustancia química llamada. capsaicina contienen y su calor se mide usando un sistema llamado Escala Scoville.
La escala de Scoville se divide en unidades llamadas unidades de calor de Scoville, que son una forma de describir cuántas gotas de agua azucarada se necesitarían para diluir el picante de un pimiento determinado. Estos números se expresan en miles para los pimientos más suaves, todos loshasta cientos de miles o incluso millones para los pimientos más picantes.
Unidades de calefacción Scoville
La escala de Scoville se desarrolló en 1912 y originalmente era un panel de catadores humanos. Las personas probaban una muestra de un pimiento diluido en una solución de azúcar e informaban qué nivel de dilución se requería para que el pimiento ya no supiera picante. Este subjetivo yDesde entonces, un sistema no muy confiable ha sido reemplazado por un método llamado cromatografía líquida de alto rendimiento, que lee la huella química de la capsaicina en un pimiento y mide exactamente la cantidad de capsaicina que contiene.
Incluso usando esta tecnología, las calificaciones de Scoville no son absolutamente precisas. La misma especie de pimiento que se cultiva en diferentes condiciones puede tener diferentes niveles de calor. Variables como las variaciones en el suelo y la cantidad de luz solar que recibe un pimiento en crecimiento pueden afectar el calormás luz solar produce un pimiento más picante.
Algunas variedades de chile son ridículamente picantes, tanto que, desde un punto de vista culinario, no son más que una curiosidad; nadie comería nunca uno. La siguiente tabla muestra las unidades de calor Scoville de algunos de loschiles más comunes utilizados en las artes culinarias, así como algunos ejemplos de productos no comestibles:
Clasificaciones de la unidad de calor Scoville
| 16 millones | capsaicina pura |
| 5 millones | spray de pimienta para las fuerzas del orden |
| 1 millón | Pimienta fantasma chile Bhut jolokia |
| 100,00-350,000 | chile habanero , pimienta escocesa |
| 30.000-50.000 | pimienta de Cayena |
| 10,000-25,000 | chile serrano |
| 2.500-8.000 | chile jalapeño , pimentón, salsa tabasco |
| 500-2,500 | pimienta de Anaheim , chile poblano |
| 100-500 | Pimiento morrón , pimiento de plátano, Peperoncini |
| 0 | pimiento morrón |
Cocinar con pimientos picantes
Hay muchas formas de usar pimientos picantes— salsa de pimiento picante , jalea de pimienta, salsas e incluso cócteles de pimiento picante . Para usar pimientos picantes de manera segura en su plato, es importante estar preparado y tomar algunas precauciones. Usar guantes de goma ayudará a proteger sus manos del aceite de capsaicina. Asegúrese de evitar tocarse los ojos u otras partes sensibles del cuerpo con las manos.una vez que hayas manipulado los pimientos. Quitar las semillas y las membranas internas de los pimientos también ayudará a controlar el calor. A medida que aprendas más sobre las diferentes variedades de pimientos y su picante, experimenta quitando cada vez menos semillas y membranas..
Puede ser útil tener un producto lácteo a la mano mientras cocina o come pimientos picantes. Los lácteos pueden contrarrestar el poder de la capsaicina, por lo que beber leche o comer yogur o crema agria puede ayudar si el picante del pimiento lo abruma.. Si ha incluido pimientos picantes en su plato y se lo está sirviendo a otras personas, asegúrese de informar a sus comensales lo que pueden esperar; a nadie le gusta sentirse abrumado con sabores picantes inesperados en su primer bocado.
