La albahaca es una hierba de la familia de la menta que es esencial en la cocina italiana, aunque también se utiliza en una variedad de otros tipos de cocinas, incluidas la tailandesa, indonesia y vietnamita. Es conocida por ser el ingrediente principal de la cocina tradicional. pesto y también es un condimento favorito en las salsas para pasta a base de tomate. La albahaca es una hierba anual que con mayor frecuencia es de color verde. Tiene un olor fragante, dulce y sabor a pimienta. albahaca las hojas son grandes, algo delicadas y tienen una textura suave marcada con una serie de venas; son la parte principal de la planta que se usa para cocinar. Es una hierba fácil de cultivar en casa y una adición común a los huertos familiares.
Variedades de albahaca
Hay más de 60 variedades de albahaca, algunas de las cuales son rojas o moradas, y cada una tiene su propio sabor distintivo. La albahaca dulce es la variedad más popular y común, y hay varios tipos de albahaca dulce disponibles. La albahaca tailandesa también esen muchas recetas debido a su sabor similar al anís. Se distingue de la albahaca dulce por sus tallos morados y hojas resistentes. Otras variedades reciben su nombre por su olor o sabor, como la albahaca limón, la albahaca canela y el arbusto picantealbahaca.
fresco frente a seco
La albahaca se vende fresca y seca, pero generalmente se prefiere la albahaca fresca para cocinar. Aunque la albahaca seca es más concentrada que la fresca, la albahaca seca no tiene el mismo sabor; el proceso de deshidratación extrae más sabor a menta y menos anís.La regla general es usar un tercio de la cantidad de albahaca seca cuando la sustituya por fresca. Por ejemplo, una cucharada de albahaca fresca picada equivale a 1 cucharadita seca.
¿A qué sabe?
El sabor de la albahaca dependerá de la variedad. La albahaca dulce tiene un aroma fresco con un sutil sabor a pimienta y un toque de menta. Otras variedades saben a cítricos y especias. La albahaca tailandesa es más sabrosa con un sabor a regaliz picante.
Cocinar con albahaca
Antes de usar, la albahaca debe enjuagarse con agua corriente y secarse con palmaditas. Las hojas se quitan con mayor frecuencia del tallo y se rasgan, cortan en gasa o finamente picadas. También se pueden usar enteras y agregarlas como aderezo de pizza odecorar. Los tallos más gruesos y los tallos deben desecharse porque tienden a ser amargos, pero está bien incluir los tallos pequeños en los platos. Sin embargo, los tallos y las venas grandes contienen compuestos que harán que el pesto se vuelva marrón y oscuro, por lo que es mejormejor quitarlos al hacer la salsa de hierbas.
Para obtener el sabor más intenso, se debe agregar albahaca fresca al final del proceso de cocción. El calor prolongado hará que los aceites volátiles de la albahaca se disipen. Si usa albahaca seca, debe incluirse al comienzo de una receta para que la hierbatiene tiempo para ablandar e infundir con los otros ingredientes.
La albahaca es un candidato perfecto como aromatizante aceite infundido . Las flores de albahaca también se pueden usar para hacer aceite de flor de albahaca o té.
Recetas con Albahaca
a menudo se combina con albahaca tomates ya que ayuda a suavizar un poco la acidez. Además del pesto, la albahaca se usa en una variedad de platos, desde aperitivos hasta postres.
- Ensalada de pepino, albahaca y tomate
- Colas de langosta cubiertas con mantequilla de albahaca
- Sorbete de Fresa y Albahaca
Dónde comprar albahaca
La albahaca fresca está disponible en la mayoría de los supermercados y se puede encontrar en la sección de frutas y verduras empaquetadas en contenedores de plástico con forma de almeja o vendidas como plantas completas. Cuando compre albahaca fresca, busque hojas de color verde brillante que no estén doradas o secas en los bordes. Secasla albahaca se vende en frascos y se encuentra en el pasillo de las especias.
Es fácil cultivar su propia albahaca, ya sea en el jardín o en una maceta en el alféizar de la ventana. Pellizcar las flores fomentará el crecimiento de más hojas y producirá plantas grandes al final de la temporada.
almacenamiento
Cómo almacenar albahaca fresca depende de la forma que haya comprado. Las hojas frescas de albahaca deben guardarse en el refrigerador en capas en toallas de papel húmedas y guardadas en una bolsa de plástico donde durarán hasta cuatro días. La albahaca con los tallos se puede colocar en posición vertical en un frascode agua, con las hojas cubiertas por una bolsa de plástico asegurada en la parte superior del frasco. En el refrigerador, durarán hasta una semana; asegúrese de cambiar el agua a diario. Deje una planta en un lugar soleado y riegueregularmente para mantener la tierra húmeda.
La albahaca también es una hierba perfecta para congelar para uso posterior. Las hojas enteras pueden lavarse o blanquearse y luego congelarse instantáneamente y guardarse en una bolsa con cierre hermético en el congelador. Cuando use hojas de albahaca congeladas, agregue más de lo que pide la receta, ya que parte del sabor tendráComo alternativa, las hojas de albahaca se pueden picar, rociar con aceite de oliva y colocar con una cuchara en una bandeja de cubitos de hielo y congelar. Los cubos se agregan mejor a sopas y guisos.
La albahaca seca debe mantenerse en un lugar fresco y seco y usarse dentro de los seis meses. Tenga en cuenta que el frasco podría haber estado en el estante de la tienda durante bastante tiempo, por lo que es mejor usarlo lo más rápido posible.
Beneficios para la salud de la albahaca
La cantidad de albahaca consumida en una sesión no es lo suficientemente significativa como para tener beneficios sustanciales para la salud. Sin embargo, esta hierba ha sido parte de medicinas holísticas como la medicina tradicional china y la medicina ayurvédica durante cientos de años, tratando problemas digestivos ypicaduras de insectos. En la actualidad, se están realizando estudios para ver cómo los aceites esenciales de albahaca pueden ser beneficiosos para nuestra salud.
