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La hierba epazote se usa comúnmente en las cocinas y medicinas tradicionales del centro y sur de México y Guatemala. El epazote tiene un sabor y aroma fuertes, por lo que no todos lo toman de inmediato. Puede ser un gusto algo adquirido, peroagrega una maravillosa capa rústica de sabor a muchos platos. Si bien es mejor usar epazote fresco, la forma seca se puede usar si no hay hierbas frescas disponibles. La temporada alta para la hierba es en invierno, pero está disponible todo el año.
¿Qué es el epazote?
Epazote pronunciado eh-pah-ZOH-teh es una hierba aromática; tanto las hojas frescas como los tallos tiernos se utilizan para cocinar. La planta de epazote es una planta frondosa anual o perenne de corta duración que puede alcanzar 4 pies de altura. Sus hojas dentadas, largas, delgadas y de color verde oscuroterminan en un punto. Las flores son verdes y muy pequeñas; producen miles de semillas diminutas. Como hierba, es adecuada para dietas sin gluten, veganas, vegetarianas y paleo.
Orígenes
Originario de América Central, el epazote se ha cultivado con fines culinarios y medicinales durante innumerables generaciones. Esta hierba se utiliza en la cocina cotidiana en el estado de Oaxaca, en el sur de México, y en la península de Yucatán, entre los pueblos de habla maya. El epazote se ha extendido como unmaleza que crece en lotes baldíos y junto a las carreteras en gran parte de América del Norte y del Sur e incluso en Europa y Asia.
la palabra epazote deriva del náhuatl, el idioma hablado por los aztecas mexicanos y sus antepasados. Una traducción literal al inglés sería algo así como “sudor apestoso” ¡no muy apetitoso!. En algunas partes de México y Guatemala, la planta se llama pazote, ipasote, apazote, hierba hedionda "hierba apestosa", pazoli, y pizate, en Perú se le conoce como paico, palabra que viene del quechua. En inglés a veces se le llama pie de ganso, hierba mofeta, lombriz , o té mexicano; los dos últimos de estos términos aluden a su uso medicinal para combatir los parásitos intestinales.
¿A qué sabe?
El epazote tiene un perfil de sabor algo picante y muchos lo describen como "medicinal". Tiene notas de orégano , anís , cítricos, menta e incluso alquitrán o creosota. El mayor sabor lo proporcionan las hojas y los tallos frescos, y las hojas más viejas tienen un sabor más fuerte. Hay epazote seco disponible, pero al igual que con el cilantro, el sabor se reduce mucho en la forma seca.
Cocinar con Epazote
Los compuestos de sabor en el epazote no resisten el calentamiento durante mucho tiempo, por lo que la hierba se agrega a los platos cerca del final de la cocción. Se usan las hojas tiernas y los tallos, prefiriéndose los frescos, pero se pueden sustituir los secos.Una cucharadita de hierba seca equivale a un tallo fresco. Además de su función como aromatizante, el epazote también pretende reducir los gases y la hinchazón que experimentan muchos al comer frijoles y verduras crucíferas.
Recetas con Epazote
El epazote se usa con mayor frecuencia para sazonar frijoles de la olla frijoles , especialmente cuando son frijoles negros. También es común en guisos y platos rústicos hechos con champiñones o maíz. Se suele usar una ramita de la hierba dentro de a quesadilla hecho con tortillas de maíz.
Dónde comprar Epazote
Las hojas y los tallos de esta planta se utilizan casi exclusivamente en su forma fresca en su tierra natal. Se pueden comprar racimos en algunas tiendas de abarrotes o mercados de agricultores mexicanos. Si no puede obtenerla fresca, cultive la suya propia;es una anual abundante y fácil de cultivar. Las semillas de epazote están disponibles en línea si no están disponibles en su centro de jardinería local.
Si no puede obtenerlo fresco y no puede cultivarlo, al menos intente obtener algunas de las hierbas en forma seca. Es más probable que las encuentre en una tienda de comestibles mexicana o en la sección de alimentos hispanos deun supermercado bien surtido. El sabor de la forma seca de esta hierba será mucho menos intenso, pero le dará un perfil de sabor mexicano auténtico que no puede obtener en ningún otro lugar.
almacenamiento
Guarde el epazote fresco colocando los tallos en un vaso de agua como flores cortadas o envuelva las hojas en una toalla de papel húmeda y colóquelo en una bolsa de plástico sin sellar. Puede congelar hojas de epazote en una bandeja para cubitos de hielo.lleno de agua. Un cubo congelado le dará la cantidad habitual que se pide en la mayoría de las recetas.
Beneficios para la salud de Epazote
Esta hierba se ha utilizado en la medicina tradicional a base de hierbas durante siglos para tratar los parásitos intestinales en los seres humanos. Un té de epazote se elabora con las hojas y flores de la planta y se ingiere en cantidades moderadas. Los calambres intestinales y otros problemas de estómago e hígado pueden tratarse en elmismo camino . El epazote puede ser tóxico cuando se ingiere en exceso, por lo que este tratamiento no se usa en la medicina occidental contemporánea porque existen remedios efectivos más seguros. Los casos de sobredosis y muerte se atribuyen al consumo del aceite esencial de epazote . Se recomienda que las mujeres embarazadas eviten grandes cantidades de epazote.
