Getty Images / Westend61
Una fuente inagotable de nutrientes, la espinaca es un verde frondoso que se cultiva y se come en todo el mundo, aunque es originario de Asia. Cosechada en primavera y verano, la espinaca se usa para sus hojas, que se pueden cocinar o comer crudas.Amaranthaceae, o familia del amaranto, comparte genes con la espinaca remolacha , acelgas, quinua y amaranto. A diferencia de las lechugas normales, las espinacas no crecen en cogollos contenidos; se cosechan de los tallos sueltos que emergen del suelo. Las hojas verdes se pueden cocer al vapor, sofreír, agregar a las salsas y sopas , servido en ensalada y más. Es un alimento básico en todas partes, desde barras de ensaladas hasta restaurantes de carnes.
¿Qué es la espinaca?
La espinaca es un tipo de verdura de hoja verde que se puede comer cocida o cruda y se encuentra en todo tipo de menús y en una amplia gama de recetas. Por lo general, está disponible como hoja entera, con hojas más grandes y tallos más gruesos, y comoespinacas tiernas o de primavera, con hojas y tallos más pequeños y delicados que son ideales para aplicaciones crudas. La espinaca requiere poca preparación más allá de un enjuague y, a menudo, se vende en bolsas y ya limpia. El ingrediente saludable y asequible se puede agregar a cualquier cosa, desde sopas hastasalteados a ensaladas a batidos , y se disfruta en una amplia variedad de cocinas.
Los relatos históricos señalan que la espinaca apareció en la cocina persa hace unos 2000 años. Apodada la "verdura persa", esta planta fue recogida por viajeros chinos e indios y llevada a sus respetados países. Poco a poco se abrió camino hacia el Mediterráneo y luegoen Francia e Inglaterra; la espinaca se menciona en el primer libro de cocina inglés, Forme of Cury, que se publicó en 1390.
Los Estados Unidos vieron el auge de las espinacas a principios del siglo XIX, y el dibujante estadounidense EC Segar se puso manos a la obra y utilizó una lata de espinacas para alimentar a su popular personaje Popeye cuando debutó en 1929. La leyenda cuenta que esta caricatura provocó la popularidad deespinaca y aumentó las ventas en un 33 por ciento durante los primeros años.
Cómo usar la espinaca
La espinaca es una verdura increíblemente versátil que se come bien cruda o cocida y con ingredientes dulces o salados. Solo necesita un buen enjuague antes de su uso y, a menudo, se vende ya enjuagada y seca. Tiene un sabor lo suficientemente fuerte como para resistir a otrasingredientes y combina bien con alimentos ricos en grasas como queso, mantequilla, tocino y crema; ahí es donde los favoritos de los asadores como la crema de espinacas y ensalada de espinacas marchitas con tocino entra.
Platos de pasta y quiche o tortillas con queso y espinacas son usos populares de la verdura, y el verde tierno se puede incorporar a salsas como pesto y palak paneer . La espinaca es el ingrediente principal en platos horneados como spanakopita y se usa en salsas como dip de espinacas y alcachofas .
La espinaca cruda es popular en ensaladas, a menudo combinada con un aderezo atrevido como queso azul o ranch, pero también funciona bien con un Dijon de miel. Arregle las verduras con nueces, frutos secos como arándanos, trozos de queso, semillas de girasoly remolacha asada. También es una adición popular y saludable a los batidos.
La espinaca puede ser al vapor , hervido, salteado , o salteados con mantequilla o aceite de oliva. Como con todas las verduras, las espinacas desprenderán mucha agua y se cocinarán significativamente. Sirva esta verde marchita como guarnición o agréguela a sopas, guisos o curry.
Getty Images / Vesna Jovanovic
Getty Images / Ferry Soebandrio
Getty Images / Merethe Svarstad Eeg
Getty Images / Westend61
Getty Images / knape
Getty Images / Aleksandra Piss
¿A qué sabe la espinaca?
Las espinacas pueden tener un sabor un poco amargo y algunas detectan un sabor metálico gracias al contenido de hierro de la verdura. Esta es una de las razones por las que combinar ingredientes cremosos con el verde funciona tan bien que tiende a dominar cualquier regusto que pueda experimentar. Pero la espinaca es más dulce ymás suave que otras verduras de hoja verde, y el sabor variará según el tipo de espinaca y el tamaño de las hojas. Las espinacas tiernas de primavera fresca tendrán un sabor más dulce y sutil, mientras que las hojas gigantes de espinacas de verano tienden a tener un poco más de mordisco.Las hojas más pequeñas son lo suficientemente suaves como para desaparecer virtualmente en un batido lleno de frutas sabrosas.
Recetas de espinacas
La espinaca aparece en todo tipo de platos, incluidas las sopas inmersiones , ensaladas, pizza y pasta . Puede ser la estrella de la comida o un compañero, ya sea cocido o servido crudo.
Dónde comprar espinacas
La espinaca se puede encontrar en cualquier tienda de comestibles de varias maneras. Está disponible fresca en racimos, con tallos intactos o prelavada en bolsas de cinco onzas a una libra o conchas de plástico para comer fácilmente, como ensaladas.También se vende congelado en bolsas, tanto de hoja entera como picada, y enlatado, y se puede usar en platos cocidos, generalmente después de descongelar y exprimir. Cuando es temporada, también se puede encontrar en los mercados de agricultores. Cuando compre productos frescosespinaca, busque hojas de color verde brillante, vivaces, crujientes e inmaculadas.
almacenamiento
Lave las espinacas en agua fría y séquelas bien, ya sea con una centrifugadora para ensaladas o toallas de papel. Una vez secas, agréguelas a un recipiente forrado con toallas de papel o una bolsa de plástico y guárdelas en el cajón para verduras del refrigerador. Dependiendo de qué tan frescas esténera cuando se compró, se mantendrá aproximadamente una semana de esta manera. Si la espinaca ya está lavada y empaquetada o en caja, espere que dure aproximadamente una semana, aunque preste atención a la fecha de caducidad. espinaca congelada debe mantenerse completamente congelado hasta que esté listo para usar, hasta seis meses, y las verduras enlatadas se pueden guardar en la despensa casi indefinidamente hasta que se abran.
La espinaca se puede cultivar fácilmente en casa y madura más rápidamente que las verduras de hojas verdes más grandes y las lechugas cogolleras. La hortaliza crece mejor en suelos fértiles en meses fríos como primavera y otoño y tarda unos seis meses en madurar desde la semilla hasta la cosecha.
Nutrición y beneficios
La espinaca es una fuente inagotable de nutrientes, el principal de los cuales es el hierro, un mineral que ayuda con la salud y la energía de la sangre. La espinaca también es rica en carotenoides, que se convierten en vitamina A. Vitaminas C, B6, B9, E y Kestán presentes en las espinacas, junto con el calcio, el ácido fólico, el potasio y el magnesio. Bajo en grasas y calorías, es un verdadero alimento saludable.
variedades
Existen tres tipos de espinacas: saboya, hoja plana y lisa y semi-saboya. La primera tiene hojas oscuras que tienen una textura rugosa y rugosa. Se encuentran principalmente en los mercados de agricultores y en racimos frescos en las tiendas de comestibles especializadas.-hoja es lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en espinacas. Es suave, ancha y mucho más fácil de limpiar que los otros tipos. La semi-saboya es el híbrido de las dos, y aunque las hojas tienen un poco de rizo, son menos severos que el saboya y se ven más suaves. Espinaca de agua es una planta completamente diferente a pesar de que comparte un nombre.
