Vivimos en un mundo lleno de sustancias químicas. Están en nuestra agua, nuestro aire, nuestro suelo y, como resultado, están en nuestros cuerpos.
Algunos de los productos químicos más preocupantes de uso diario se encuentran en el plástico, el material omnipresente que constituye gran parte de la vida moderna. ¿Cómo nos exponemos a los productos químicos del plástico y qué tan seguros son?
Como para aumentar la ansiedad, algunos expertos temen que cuando calentamos alimentos en plástico en a microondas , aumentamos significativamente nuestra exposición a compuestos potencialmente dañinos en algunos plásticos. ¿Es seguro usar plástico en el microondas?
¿Qué hay en plástico?
No hay un solo plástico: el término describe todo, desde el cloruro de polivinilo el compuesto en las conocidas tuberías blancas de PVC hasta las pinturas acrílicas y la baquelita que alguna vez se usó para hacer vajillas. Los plásticos pueden estar hechos de compuestos químicos orgánicos o inorgánicos.
La toxicidad de cualquier plástico en particular depende de su contenido y de su estabilidad. Dado que la mayoría de los plásticos son insolubles en agua, son bastante estables y químicamente inertes.
Sin embargo, dos aditivos se destacan entre los toxicólogos como posibles peligros para la salud humana: el bisfenol A o BPA y los ftalatos. El BPA es un aditivo que se utiliza para fabricar plásticos duros y transparentes como CD y botellas de agua.
Los ftalatos, por otro lado, se usan en plásticos para hacerlos blandos y flexibles piense en patitos de goma. Muchos científicos creen que tanto el BPA como los ftalatos son disruptores endocrinos, a veces llamados disruptores hormonales.
La hormona que generalmente se sospecha que interrumpen el BPA y los ftalatos es el estrógeno. Se ha relacionado con la obesidad en algunas investigaciones. Y los fetos masculinos expuestos a altos niveles de estrógeno pueden desarrollar defectos de nacimiento, incluida hipoplasia uretra desplazada.
Un estudio incluso encontró que cuando las madres tienen altos niveles de ftalatos prenatales en su sistema, es menos probable que sus hijos jueguen con juegos y juguetes típicos de los hombres, como jugar peleas y camiones.
BPA y ftalatos en los alimentos
Aunque el BPA y los ftalatos se encuentran en todas partes, el BPA se encuentra incluso en muchos recibos de caja registradora, se cree que la mayor parte de la exposición humana ocurre a través de los alimentos. Ambos aditivos plásticos se encuentran en los recipientes de alimentos, algunas envolturas de plástico y el revestimiento de las latas de alimentos y bebidas..
¿Pero cuán peligrosos son estos plásticos en el uso diario? No todos están de acuerdo en este asunto.
Debido a que la mayoría de los plásticos están diseñados para ser estables, no es probable que cada contacto con alimentos o bebidas resulte en una ingestión significativa de BPA o ftalatos. Cuándo buena limpieza probó docenas de alimentos en busca de aditivos plásticos, descubrió que casi ninguno de ellos contenía aditivos plásticos, incluso después de calentarlos con microondas.
"En términos generales, cualquier alimento que compre en un recipiente de plástico con instrucciones para ponerlo en el microondas ha sido probado y aprobado para un uso seguro", George Pauli, director asociado de Ciencia y Política en el Centro de Alimentos y Seguridad de la FDAy Nutrición Aplicada, dijo WebMD .
Quizás como era de esperar, el sitio web del American Plastics Council afirma: "El bisfenol A es uno de los materiales más probados en uso en la actualidad. El peso de la evidencia científica respalda claramente la seguridad del BPA y brinda una gran seguridad de que no hay ninguna base para la salud humanapreocupaciones por la exposición al BPA ".
¿Es seguro usar plástico en el microondas?
Según Rolf Halden, director del Centro de Seguridad Ambiental del Instituto de Biodiseño de la Universidad Estatal de Arizona, las cantidades de BPA y ftalatos que se filtran en los alimentos dependen del tipo de plástico que se coloca en el microondas, la cantidad de tiempocalentado y el estado del recipiente.
Los recipientes de plástico viejos y maltratados y los que se calientan durante períodos de tiempo más largos representan los mayores riesgos, dijo Halden al Wall Street Journal .
Halden también notó que los alimentos grasos son pesados crema y mantequilla No se debe calentar en recipientes de plástico. "Los alimentos grasos absorben más de estos químicos dañinos cuando se calientan", dijo.
Cómo evitar el BPA y los ftalatos en el plástico
La primera y mejor manera de evitar los ftalatos y el BPA es usar recipientes para alimentos que no contengan estos compuestos: los recipientes de vidrio, metal y otros recipientes duran más y, en el caso del vidrio, generalmente se pueden calentar en el microondas.
Algunas personas, incluidos los científicos de investigación, evitan el contacto con los recibos de la caja registradora, ya que algunos de estos están hechos con técnicas de impresión térmica y contienen niveles sorprendentemente altos de BPA.
Los plásticos que tienen el símbolo de reciclaje "7" generalmente contienen niveles más altos de BPA y los plásticos marcados con el número de reciclaje "3" tienen más probabilidades de contener ftalatos. Pero debido a que estas marcas no se usan para indicar los aditivos en el plástico,realmente no se puede confiar en indique si contienen BPA y ftalatos, o cuánto contienen los plásticos . No hay consenso, por ejemplo, sobre si los plásticos "5" contienen BPA.
Aunque probablemente no sea necesario que la mayoría de las personas se extremen para evitar todos los plásticos, puede ser prudente para algunas poblaciones, especialmente los niños pequeños y las mujeres en edad fértil.
Debido a que los efectos de las sustancias químicas que alteran las hormonas son más pronunciados en los fetos en desarrollo y en los niños muy pequeños, es de sentido común hacer todo lo posible para proteger a estas personas vulnerables de los efectos potencialmente dañinos de los plásticos.
