La cocina de Sichuan no sería lo mismo sin el "grano de pimienta" de Sichuan. Se encuentra en platos como fideos dan dan, pollo frito en seco y camarones salados de Hong Kong. A menudo se incorpora en polvo de cinco especias, comoasí como muchos platos picantes de Sichuan. Mientras que el granos de pimienta de Sichuan tiene una fragancia inusual, es más conocido por la sensación de entumecimiento y hormigueo que causa alrededor de la boca cuando se ingiere. Al contrario de su nombre, en realidad no es un pimiento. En cambio, es la cáscara exterior seca de color rojo rosadodel arbusto chino de fresno espinoso.
Este importante ingrediente chino puede ser difícil de encontrar debido a una prohibición anterior de importar la especia. Pero si sabe dónde buscar y qué buscar, debería tener más suerte.
La prohibición del grano de pimienta
En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. FDA prohibió las importaciones de granos de pimienta de Sichuan durante casi 40 años. Esto se debió a la preocupación de que pudiera causar la propagación de un cancro de los cítricos que dañaría gravemente los cultivos de cítricos en Florida,California y otras áreas del país. Dado que los funcionarios federales solo comenzaron a aplicar seriamente la prohibición a principios de la década de 2000, los granos de pimienta de Sichuan se pudieron encontrar en todo el país durante algún tiempo.
En enero de 2004, el gobierno de EE. UU. Levantó parcialmente la prohibición de importar granos de pimienta de Sichuan. Esto permitió que solo los granos de pimienta que habían sido tratados térmicamente mataran la bacteria en el país. No obstante, muchas personas todavía tienen problemas para encontrar esta especia esquiva.
mercados asiáticos
Si bien la mayoría de los mercados asiáticos venden granos de pimienta de Sichuan, aún puede ser difícil de encontrar. El problema es que las empresas que venden especias usan diferentes nombres en inglés en el empaque. Cuando compre, busque nombres como ceniza espinosa seca, ceniza espinosa deshidratada, granos de pimienta secos, pimienta de flor y pimienta de limón de Indonesia. No importa el nombre, sin embargo, el grano de pimienta de Sichuan es fácil de reconocer. Las cáscaras de semillas de color rojo rosado distintivas se venden en bolsas de plástico transparente junto con anís estrellado y otras especias y condimentos chinos.
Si aún no tiene éxito, simplemente pídale a su comerciante la especia por su nombre chino mandarín hua jiao. Sabrán lo que está buscando y si lo llevan o no.
Tiendas de especias
Aunque probablemente no tenga mucha suerte buscando granos de pimienta de Sichuan en el supermercado local, muchos comerciantes de especias ahora lo venden. Por lo general, se llama pimienta de Sichuan o pimienta de Sichuan.
Especias de Penzey y Dean y Deluca son dos tiendas notables de especias o alimentos especializados que se sabe que venden granos de pimienta de Sichuan, por lo que son buenas tiendas para consultar.
Algunos minoristas también ofrecen granos de pimienta de Sichuan en una mezcla de sal o con otras variedades de granos de pimienta enteros. Por ejemplo, el sitio web de Penzey tiene listas para ambos granos de pimienta de Sichuan y sal de pimienta de Sichuan asada . Con este último, querrá reducir la sal en la receta que está usando, ya que ya está en la mezcla.
Minoristas en línea
Por supuesto, siempre existe la opción conveniente de comprar la especia en línea. Una búsqueda rápida de "Szechuan peppercorn" o "Sichuan peppercorn" le proporcionará una serie de minoristas que la ofrecen. Por ejemplo, ambos Monterey Bay Spice Co. y salvia especia ofrezca granos de pimienta de Sichuan enteros a la venta en paquetes de al menos 1/2 libra. También encontrará algunas tiendas que ofrecen la especia ya molida.
Tiendas de hierbas chinas
Si está en el barrio chino o tiene una tienda cerca, otra opción es pasar por una tienda de hierbas chinas. El grano de pimienta de Sichuan se usa en la medicina tradicional china para aliviar el dolor, detener la picazón, calentar el núcleo del cuerpo y matar los parásitos.puede ser recetado por un médico de Medicina Tradicional China MTC para aliviar la diarrea, los vómitos, el dolor abdominal, así como las afecciones de la piel que causan picazón. Nunca debe auto recetarse ningún ingrediente de la MTC, ya que a menudo se combinan con otras hierbas o especias paracrear un remedio, pero comprar con fines culinarios en una tienda de hierbas está bien.
