Construido alrededor de la imagen de San Nicolás, el santo patrón de los niños Sinterklass el nombre resultante de la contracción de Sint Nikolaas es una figura navideña legendaria celebrada y amada en los Países Bajos.Aunque es similar a Santa Claus en que es un hombre mayor con una barba blanca y abundante que viste un traje rojo, Sinterklass es una figura más seria, se pone un tocado de obispo y lleva un bastón de pastor largo y rizado.
Los holandeses celebran la fiesta de Sinterklaas en honor a la vida de San Nicolás, y aunque siempre se muestra a San Nicolás vistiendo su atuendo de obispo, los holandeses tienden a verlo como un anciano amable, más que como un santo católico.El resultado es que Sinterklaas es celebrado por holandeses de todas las edades y creencias, sin ninguna connotación religiosa real.
La fiesta de Sinterklaas
San Nicolás nació en el siglo III de padres adinerados en la región de Patara, griega en ese momento, pero actualmente en Turquía. Pasó su vida entregando su riqueza a los pobres y haciendo buenas obras. Murió el 6 de diciembre, por lo que su vida se conmemora como la Fiesta de Sinterklass el 5 y 6 de diciembre.
La festividad, que consta de la víspera de San Nicolás y el día de San Nicolás, se celebra mediante el intercambio de regalos y cartas de chocolate con la primera inicial del destinatario. También es costumbre burlarse de sus seres queridos con buen carácter mediante poesía humorística y ofrendas.la infame "sorpresa", que es un regalo de broma hecho en casa que esconde otro presente en su interior.
En Holanda, es más común dar regalos en Sinterklaas que en Navidad, que sigue siendo un día para pasar con la familia y asistir a una ceremonia en la iglesia. La mayoría de las escuelas juegan una versión de Secret Santa en la que cada niño tiene que traer un regalo sorpresapara un compañero de clase, cuyo nombre eligió de un sombrero.
Los alimentos de Sinterklass
En la fiesta de Sinterklaas, los holandeses se deleitan con una variedad de dulces que incluyen galletas, dulces y pan. Las recetas tradicionales son especulaciones galletas con especias, kruidnoten mini galletas con especias, también llamadas nueces de jengibre, pepernoten pequeñas galletas de miel con sabor a anís, taai-taai figuritas de anís y con sabor a miel, banketstaaf pasteles rellenos de almendras, letras de chocolate y duivekater un pan dulce festivo. Un tipo de vino caliente , llamado bischopswijn , también se disfruta.
Ofreciendo zanahorias y heno
Los niños holandeses creen que Sinterklaas anota en su libro rojo si han sido buenos o malos. Al dejar sus zapatos cerca de la puerta o la chimenea y colocar dentro de ellos zanahorias o heno para los caballos de Sinterklass, los niños esperan un regalo a cambiosi eran buenos. Algunos padres dejan una bolsa de regalos en nombre de Sinterklass junto a la puerta y el ocasional golpe "sorpresa" les indica a los niños que los regalos han llegado.
Sinterklass contra Santa
Se dice que Sinterklaas fue el precursor de Santa Claus. Los historiadores creen que los colonos holandeses y alemanes se llevaron la tradición a América. Allí, su atuendo católico se transformó gradualmente en el alegre traje rojo no sectario con el ribete de piel blancatodos estamos tan familiarizados. Además, su cuerpo ágil dio paso a una barriga bien acolchada, y su fiel corcel blanco fue cambiado por una compañía de renos. De cualquier manera, tanto Sinterklaas como Santa Claus representan la generosidad del espíritu ybondad hacia los niños.
