Es posible que la gente no siempre haya sabido qué hace que las palomitas de maíz exploten, pero los humanos sí disfrutando de las palomitas de maíz durante miles de años . Los antiguos atribuían la magia de las palomitas de maíz a pequeños dioses atrapados dentro del núcleo que estallaban de ira cuando se calentaban, pero ahora sabemos que la verdadera razón por la que las palomitas de maíz hacen estallar es una fascinante mezcla de química y física.
Una mirada más cercana al núcleo
Los granos de maíz tienen dos capas. La construcción y composición de los granos de maíz crean las condiciones necesarias para el estallido.
La capa exterior es el casco transparente de color amarillo claro, y es el secreto para hacer palomitas de maíz. Cuando está intacto, el casco es impermeable a la humedad; no se liberará nada hasta que se rompa el casco. Esto actuará como un recipiente a presión durante haciendo estallar .
Dentro de la cáscara está el endospermo. El endospermo está compuesto por un almidón duro y una pequeña cantidad de humedad aproximadamente el 14 por ciento. Es duro como una roca antes de reventar, como puede haber experimentado al morder un grano sin reventar.y posiblemente romperse un diente.
El pop perfecto
cuando el kernel es calentado , la pequeña cantidad de humedad atrapada en el grano se convierte en vapor, que es empujado más allá del punto de ebullición por el ambiente presurizado creado por el casco. El calor presurizado gelatiniza el almidón duro, convirtiéndolo de sólido como una roca a una forma muy maleable..
A medida que el grano continúa calentándose, la presión eventualmente excede la fuerza de la cáscara, momento en el cual la cáscara se rompe. El vapor presurizado dentro del grano se expande inmediatamente y hace que el almidón gelatinizado se infle en el proceso. A medida que el vapor escapa,la temperatura del almidón desciende rápidamente y permite que vuelva a tomar forma sólida. El resultado es un grano perfectamente esponjoso y reventado.
Escollos aparentes
En cada lote de palomitas de maíz, siempre hay algunos granos que nunca explotan o simplemente se abren sin estallar. Hay varias causas posibles, pero algunos enlaces faltantes en la fórmula de estallar suelen ser la causa.
Una cáscara defectuosa es la causa más común de una falla por estallido. Si la cáscara tiene una pequeña grieta o un área comprometida, la presión no se acumulará dentro del grano. A medida que la humedad en el grano se calienta y se convierte en vapor, gotea lentamente.Estos granos pueden permanecer completamente intactos o se abrirán antes de que el almidón se gelatinice, causando un grano abierto pero compacto.
El bajo contenido de humedad en el grano también es una causa común de que no se reviente. Sin suficiente vapor en el grano, la presión no se puede acumular y el almidón no se puede gelatinizar. Los fabricantes de palomitas de maíz secan cuidadosamente el maíz para lograr granos con la cantidad perfecta de humedad.para un estallido óptimo.
Un calentamiento inadecuado también puede provocar que no se revienten. Las palomitas de maíz se hacen mejor en el calor seco producido por el aire o el aceite. Este tipo de calor rodea el grano y lo calienta de manera uniforme y rápida. Calentar el maíz demasiado lento o a temperaturas demasiado bajas puedeno crea suficiente presión dentro del grano para que reviente. Calentar el maíz de manera desigual o demasiado lento puede hacer que la cáscara se rompa en un punto antes de que todo el grano esté lo suficientemente caliente para expandirse, dejando un grano sin reventar y probablemente quemado.
