No hay ritual británico más esencial que la ceremonia y el servicio del té de la tarde. Se cree que el mérito de la costumbre es de Anna, la séptima duquesa de Bedford a principios del siglo XIX. El hábito habitual de servir la cena entre las 8 y lasLas 9 de la noche dejaron a la duquesa hambrienta y con una 'sensación de hundimiento' al final de la tarde. Para evitar el hambre, pedía té, pan y mantequilla y pasteles para ser servido en su habitación. Más tarde, invitaba a amigos a reunirse con ella en su casa y el té ligero tuvo tanto éxito que el hábito se hizo popular.
La duquesa continuó la costumbre de regresar a Londres y pronto evolucionó el té 'en casa' que se extendió rápidamente por toda Inglaterra. Se enviaron anuncios sobre el té a familiares y amigos indicando a qué hora se serviría el té. A veces se ofrecía entretenimiento peromás a menudo era simplemente una conversación y un pequeño chisme ocioso con té y pasteles. Si se recibían avisos de "En casa", se esperaba que el invitado asistiera a menos que se enviaran arrepentimientos. Había al menos una persona sosteniendo una reunión en casa todos los días y eventos sociales.Los lazos se establecieron rápidamente y las mujeres se veían con tanta regularidad.
La toma de té se extendió gradualmente desde el hogar y hacia la sociedad en general. Las fiestas del té se convirtieron en la norma y los salones de té, y los jardines de té surgieron rápidamente por todas partes.
Durante el período eduardiano, el 'En casa' se desvaneció a medida que aumentaba el deseo de viajar. El té ahora se servía a las cuatro en punto en los nuevos salones de té de los hoteles de lujo, siendo el Ritz una de las tiendas más famosas y de alta gama.tal como Fortnum y Mason y a menudo iba acompañado de música ligera y, a veces, incluso un poco de baile. Los bailes del té se convirtieron en un fenómeno y duraron hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial, pero luego desaparecieron gradualmente. Al igual que el té de la tarde en sí, ahora hay un gran resurgimiento del baile del té en todo el Reino Unido e Irlanda y todas las edades lo disfrutan.
Té de la tarde de hoy
Las dos Guerras Mundiales cambiaron radicalmente la toma del té de la tarde, especialmente con el racionamiento del té que continuó hasta los años 50, pero la costumbre sobrevivió hasta mediados del siglo XX. Sin embargo, cuando los británicos comenzaron su historia de amor con las cafeterías, lamentablemente, El té de la tarde se convirtió en poco más que un bocado de la antigua tradición británica para colgar ante los turistas.
Sin embargo, avanzando hacia el siglo XXI, ¿cómo es que el té de la tarde en el Ritz es ahora una de las experiencias gastronómicas más difíciles de reservar en Londres? Y fuera de los famosos Betty's Tea Rooms en Yorkshire, las colas rodean la manzana.'reloj, en todo el país, los comedores de los hoteles están llenos y las mesas crujen bajo el peso de los puestos repletos de pasteles y bollos . Los tés están de vuelta una vez más y a lo grande.
Irónicamente, es la recesión económica que comenzó alrededor de 2008 la que se atribuye a este resurgimiento. El retorno a valores más tradicionales y búsquedas hogareñas es más frecuente cuando el dinero es escaso, al parecer.
Sin embargo, hay una gran diferencia. En la época de la duquesa, el té llenaba cuidadosamente un vacío en el día. Hoy, la comida de la tarde tiende tanto a reemplazar el almuerzo como a disminuir la necesidad de una gran cena. Las mamás que se quedan en casa usan el té de la tarde como una forma de reunirsey comer. Y, ¿qué mejor manera de gastar el tiempo en unas "vacaciones en casa" húmedas y frías que pasar unas horas tomando té y bollos? Tan de moda está el té de la tarde que las novias con un presupuesto limitado eligen servirlo en lugar de la sesión formal.comida rápida. E incluso los spas de todo el país están sirviendo el té de la tarde como parte de un día de spa.
