George Washington Carver
El gran agricultor estadounidense, mucho más que cacahuetes
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George Washington Carver. Si bien la mayoría lo asocia con los cacahuetes, en el mundo agrícola, el Sr. Carver es más famoso por la reinvención de una técnica agrícola indígena estadounidense mediante la cual se usaba el maní. Lleno de nutrientes esenciales, el maní se usabapara reponer el suelo de los cultivos comerciales de Estados Unidos y, gracias a la pasión del Sr. Carver, para reponer los cuerpos humanos como una súper leguminosa.
Orígenes de la grandeza
Aunque se desconoce el año exacto, se cree que el Sr. Carver nació en Missouri entre 1861 y 1864. Su madre fue secuestrada por el KKK cuando él era un bebé y permaneció en la plantación incluso después de que la esclavitud terminara legalmente en 1865.El Sr. Carver se fue cuando tenía alrededor de 12 años para seguir una educación formal.
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Asistió a la escuela de arte y luego se convirtió en el primer estudiante afroamericano en asistir y graduarse de lo que ahora es la Universidad Estatal de Iowa. Luego se convirtió en el jefe del departamento de agricultura en la Universidad de Tuskeegee, donde enseñó y realizó investigaciones, construyendo ella reputación del departamento como un sólido centro de investigación durante más de 47 años.
Agricultura americana temprana
Hasta el siglo XX, la agricultura era la industria más importante de Estados Unidos. La mayoría de las primeras exportaciones estadounidenses eran productos agrícolas que se enviaban como materias primas para ser procesadas en otros países, construyendo así Estados Unidos y su economía.
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La agricultura era tan importante para la economía que aproximadamente el 40 % de los estadounidenses trabajaban en granjas alrededor de 1900 y el 60 % vivía en áreas rurales. Hubo entre 6 y 7 millones de granjas en EE. UU. entre 1910 y 1940, así que si notrabajaba en una granja, probablemente tenía una granja familiar que lo sustentaba a usted y a sus seres queridos y todos vivían lo suficientemente cerca como para ayudar a mantener la tierra.
Cultivos comerciales y monocultivos
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Había tres cultivos comerciales principales que impulsaron el rápido crecimiento del país, el algodón, la caña de azúcar y el tabaco. Los propietarios de tierras solían sembrar uno de estos cultivos una y otra vez en sus tierras, lo que se denomina monocultivo.
La agricultura de monocultivo concentra toda la energía del agricultor y la de la tierra en un solo cultivo comercial, que tomará lo que necesita de la tierra para crecer año tras año. Sin embargo, este método resultó perjudicial para el suelo y una vezla tierra fértil se volvió seca y árida hasta que ya no pudo sostener nuevos cultivos sembrados.
Orígenes Indígenas Americanos
El tortuoso viaje del maní a América del Norte comenzó en América del Sur, Perú o Brasil. Los exploradores trajeron la planta a España, donde los comerciantes y más exploradores la extendieron a Asia y África. La planta de maní luego regresó a América del Norte a través de los africanos esclavizados durantela trata transatlántica de esclavos.
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Fue el Sr. Carver quien trajo de vuelta una práctica agrícola que habían utilizado los indígenas americanos durante siglos antes de que llegaran los colonos, la agricultura de compañía. Los indígenas americanos sabían que plantar legumbres frijoles, guisantes, lentejas mantenía el suelo saludable y fértil.Esto se debe a que las leguminosas extraen nitrógeno de la atmósfera y lo transmiten al suelo para reponer el nitrógeno extraído por otros cultivos.
Rotación de cultivos
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Mejorar el suelo significaba mejorar la vida de los aparceros, por lo que el Sr. Carver publicó una investigación y habló apasionadamente en todo el país sobre la rotación de cultivos comerciales con leguminosas, principalmente maní y soja, para reponer el suelo después de cada cosecha.
El poder del maní
El abeto come
En ese momento no había mucho mercado para el maní, por lo que el Sr. Carver se dispuso a crear uno. Escribió libros sobre el valor comercial y nutricional del maní, para convencer a los agricultores de plantarlos y a la gente a comprarlos.son una excelente fuente de proteínas y otros nutrientes que muchos necesitaron durante el tiempo para complementar sus dietas. Como parte de su investigación, el Sr. Carver también desarrolló y publicó un volumen que contiene más de 100 recetas de maní para el consumo humano.
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Estas recetas incluidas panes, pasteles, sopas, panes, aceite, y otros. También descubrió los usos comerciales y medicinales del maní para crear un mercado más grande, pero su investigación sobre usos culinarios ha estimulado el crecimiento de esta humilde leguminosa hasta alcanzar un consumo per cápita de 7,9 libras, el más alto de todos los tiempos.
Cara Cormack para The Spruce Eats
Su legado continúa
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El Sr. Carver dedicó su vida a mejorar las condiciones de los aparceros negros pobres que quedaron después de la esclavitud para cuidar esta tierra árida, cuyas fortunas estaban directamente ligadas a cuánto podían crecer.
Es seguro decir que el Sr. Carver es el Sr. Peanut original, que convenció a presidentes, líderes industriales y agricultores de las muchas maneras en que se podría aprovechar el poder de esta leguminosa para nutrir no solo a la gente de este país, sinosu tierra.
