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cuando compara el alto precio de extracto puro de vainilla con el de su vecino de imitación, es natural preguntarse cuál es la diferencia y si el dinero extra por la versión pura realmente vale la pena.
La diferencia tiene que ver con la forma en que se fabrica cada uno, y saber la diferencia podría ahorrarle algo de dinero.
¿Cómo se hace el extracto de vainilla?
La vainilla proviene de una orquídea tropical, originaria de México, pero que ahora se cultiva en varias regiones ecuatoriales, incluidas América Central, África y el Pacífico Sur. De hecho, más del 80 por ciento de la vainilla del mundo proviene de Madagascar.
Debido a que gran parte de ella proviene de un solo lugar, el suministro mundial de vainilla es, por lo tanto, altamente vulnerable a los monzones y otros eventos climáticos locales, así como a las enfermedades.
Cultivo y cosecha de vainilla
La orquídea vainilla crece en una vid, y en las granjas de vainilla, cada vid necesita su propio árbol para crecer. Pueden pasar hasta tres años para que una vid alcance la madurez y comience a florecer. Y cuando lo hace, la florflorece solo un día. Además, la flor de vainilla debe polinizarse a mano, en el día exacto en que florece. Como puede imaginar, este es un proceso que requiere mucha mano de obra.
La polinización exitosa de una flor da como resultado una sola vaina de 6 a 8 pulgadas que tarda de 8 a 9 meses en madurar, después de lo cual se cosecha.
curado de vainas de vainilla
El siguiente paso es curar los frijoles, que comienza por blanqueado o sumergirlos brevemente en agua caliente pero no hirviendo, lo que detiene el proceso de maduración y activa una enzima que inicia el desarrollo del característico sabor a vainilla del frijol.
Después de esto, el frijoles se enrollan firmemente en mantas de lana y se almacenan en un recipiente oscuro y hermético, en un proceso conocido como sudoración, que en realidad es un proceso de fermentación. La energía liberada por la fermentación mantiene las vainas calientes y húmedas. Las mantas se desenrollan y colocanal sol todos los días, luego se vuelve a enrollar al final del día. Este proceso se repite durante un máximo de dos meses, después de lo cual los frijoles se retiran de su envoltorio y se secan al aire durante otras 3 a 4 semanas.
El paso final del curado, conocido como acondicionamiento, consiste en envolver bien los frijoles secos en papel encerado y sellarlos en una caja cerrada. Este proceso lleva al menos un mes adicional, aunque a menudo se realiza junto con el envío, ya que los frijolesEl viaje desde África a la costa atlántica de los Estados Unidos puede durar de 6 a 8 semanas.
Por lo tanto, desde la planta en flor hasta el envío de los frijoles curados, el proceso ha demorado de 12 a 14 meses. Tenga en cuenta que las prácticas laborales en un huerto de vainilla, incluido el uso de trabajo infantil y condiciones de trabajo injustas, están más allá del alcance deeste artículo, por no hablar del impacto medioambiental del mismo, pero los lectores que así lo deseen pueden investigue más.
producción de extracto de vainilla
Una vez que los granos llegan a la instalación de extracción, se muelen en trozos pequeños, exponiendo las semillas dentro de la vaina, que contienen los diversos aceites esenciales volátiles que producen los sabores y aromas distintivos de la vainilla pura. El principal es una molécula llamadavainillina, aunque hay cientos de otras, que aportan una gama adicional de sabores y aromas ahumados, afrutados y resinosos.
El proceso de extracción consiste básicamente en lavar y luego remojar las vainas de vainilla molidas en una solución de alcohol y agua. Los compuestos de sabor son solubles en alcohol, lo que significa que los sabores se extraen de las habas al alcohol.
Algunos procesadores usan calor para acelerar la extracción, que desafortunadamente tiene el efecto de destruir la mayoría de los compuestos de sabor adicionales en la vainilla pura.
Otros procesadores utilizan un proceso de extracción en frío, algo así como la preparación en frío. Este proceso lleva más tiempo y cuesta más, pero conserva esos sabores volátiles, al menos hasta que entran en la botella. Una vez que lo llevas a casa yhornee con él, por supuesto, esos sabores terminan siendo destruidos por la cocción de todos modos. Esto significa que el dinero extra que pagó por el producto de mayor precio fue, posiblemente, desperdiciado.
Imitación de vainilla: ¿Qué es?
La vainilla de imitación es simplemente un producto elaborado sintetizando la molécula de vainillina de alguna otra manera. Por lo general, la vainillina sintética se deriva de fibras vegetales, particularmente los arbustos en flor y árboles del género guaiacum.
La vainillina producida de esta manera es químicamente idéntica a la vainillina extraída a través del oneroso proceso de 14 meses para obtenerla de orquídeas raras.
Nuevamente, el extracto puro de vainilla contiene compuestos de sabor adicionales además de la vainillina. Y si está haciendo helado de vainilla casero, que no se calienta en absoluto, o budines o natillas como crème brûlée , que se calientan mínimamente, es preferible utilizar extracto puro de vainilla.Pero si lo agrega a los muffins, panqueques , pasteles, galletas o cualquier otra cosa que se caliente a más de 300 F, puede salirse con la suya fácilmente con la imitación.
Imitación de vainilla o pura: ¿cuál es mejor?
Entonces, ¿qué significa esto? ¿Debería deshacerse de su extracto puro de vainilla y comenzar a usar artificial?
No necesariamente. Dado que la vainilla pura tiene una base de alcohol, tiene una vida útil que es efectivamente infinita uno de solo tres ingredientes , junto con la sal y el azúcar, para lo cual esto es cierto.
Pero incluso si decide comenzar a usar vainilla de imitación para la mayor parte de su cocina y tal vez debería hacerlo, continúe y tenga el extracto puro a mano para recetas especiales que prepara con poca frecuencia, como hacer helado de vainilla casero.solo el extracto puro de vainilla dura mucho tiempo, pero su sabor también se intensificará con el tiempo.
