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febrero es el mes de ciruelas . En Japón, las calles están inundadas de flores de ciruelo, mientras que los estadounidenses celebran el Día Nacional del Pudín de Ciruela el 12 de febrero. De acuerdo, es cierto que los budines de ciruela modernos tienen más probabilidades de contener una variedad de pasas y pasas de Corinto que ciruelas, pero obtienesla idea. El comienzo de la temporada de primavera es el momento perfecto para examinar el papel de la ciruela en la comida y la cultura china.
Acerca de la ciruela china antigua
Según varias fuentes históricas, los chinos fueron probablemente los primeros en comenzar a cultivar ciruelas. Por supuesto, estos no lo fueron Prunus domestica , las ciruelas de color azul violáceo que se encuentran con mayor frecuencia en los supermercados occidentales hoy en día. En cambio, eran la especie Prunus salicina , también conocidas como ciruelas japonesas. Las ciruelas japonesas, más grandes, dulces y jugosas, son más puntiagudas en los extremos y tienen una especie de color "rojo anaranjado". Están disponibles en los Estados Unidos desde finales del siglo XIX.Otra ciruela popular del Viejo Mundo es la Damson, Prunus institia, se cree que se originó en Damasco.
Ciruelas y cultura china
Hay numerosos tributos a la ciruela en la cultura china. Confucio compara su belleza con la de un ser querido en el siguiente verso:
"Las ramas del ciruelo álamo temblón
de un lado a otro se balancean
¿Cómo no puedo pensar en ella?
Pero el hogar está muy lejos "
Se cree que Lao-Tse, el famoso filósofo chino, nació debajo de un ciruelo, un hecho afortunado ya que los chinos creen que las ciruelas simbolizan la buena fortuna. En cuanto a la fruta en sí, merece una mención en Leyendas de tres reinos , una novela histórica china. Hay un pasaje donde el famoso guerrero Cao Cao se jacta de la vez que persuadió a sus soldados para que salieran rápidamente de un área peligrosa diciéndoles que un árbol cargado de jugosas ciruelas yacía en línea recta.
Ciruelas en la cultura actual
Hoy en día, las ciruelas son conocidas y amadas en todo el mundo. Encontrará ciruelas silvestres que crecen a lo largo de la carretera en América del Norte, mientras que las ciruelas cereza son populares en Europa. No es sorprendente que para una fruta tan popular, la ciruela a menudo ha sido alabada enescribiendo. Keats elogió su dulzura , mientras el pequeño Jack Horner sacaba uno de su pastel en la famosa canción infantil . ¿Y quién puede olvidar a esas hadas de Sugar Plum que bailan en "The Nutcracker Ballet"? La ciruela incluso se ha abierto camino en el lenguaje cotidiano: usamos la expresión "ciruela buena" para describir algo que es de alta calidad.
En Hawái, puede picar "semillas de ciruela", que son: semillas de ciruela en conserva sazonadas con regaliz, azúcar y sal. Según Kathy Durham, ex Guía Acerca de Hawái, los chinos introdujeron a los hawaianos a las semillas en conserva cuandoemigró a Hawai hace más de cien años. Agrega que crackseed es un apodo local que "proviene de morder la semilla para abrirla, mezclando los sabores de la semilla generalmente amargos con los sabores de la fruta y otros ingredientes. "
También puede encontrar semillas en conserva en las tiendas asiáticas.
Salsa de ciruela china
Si bien la ciruela ha sido una fruta importante para los chinos durante siglos, la salsa de ciruela se ha convertido en un elemento básico culinario moderno en la cocina china en todo el mundo. La salsa de ciruela entra en la categoría agridulce de los condimentos chinos, con su sabor dulce y ácido.. Es famoso por su consistencia más espesa y casi pegajosa, ya que se adhiere a los alimentos sin gotear excesivamente, lo que le permite disfrutar hasta la última gota. La salsa de ciruela se disfruta típicamente como salsa para platos fritos como rollitos de primavera , rollos de huevo , fideos e incluso los famosos pato asado chino que explica el apodo occidental de “salsa de pato” para la salsa de ciruela. Como con cualquier condimento querido, los amantes de la salsa de ciruela crean nuevas aplicaciones prácticamente todos los días.
Ingredientes y recetas de salsa de ciruela china
La salsa de ciruela básica se hace con ciruelas dulces maduras sin piel junto con azúcar, vinagre blanco o de arroz, sal, jengibre y chiles. Algunas recetas también requieren otros ingredientes como ajo, vino blanco o salsa de soja.. La salsa de ciruela también puede contener otras frutas dulces como albaricoques, duraznos o incluso piña. Con las infinitas combinaciones posibles de estos sabores e ingredientes, también hay infinitas posibilidades para hacer que la salsa de ciruela sea más dulce o más picante según sus gustos específicos.
Si bien la salsa de ciruela embotellada se puede comprar en casi cualquier mercado asiático e incluso en supermercados de renombre, con los ingredientes adecuados a mano, la salsa de ciruela fresca se puede preparar con bastante rapidez. Y vale la pena el esfuerzo extra.
