El abeto come / Lindsay Kreighbaum
El melón de invierno, o calabaza de fresno, es una fruta de sabor suave que a menudo se usa como verdura en la cocina asiática, más comúnmente en la comida china e india. Es un ingrediente popular en sopas, dulces y bebidas. Prospera en climas cálidos, como Asia y el sur de Florida. Una vez recolectados, los melones son fáciles de transportar y se almacenan bien. Se venden principalmente en los mercados asiáticos donde hay una mayor demanda.
¿Qué es el melón de invierno?
melón de invierno, científicamente llamado Benincasa hispida, también se llama comúnmente calabaza de ceniza, calabaza de cera, calabaza blanca y calabaza de invierno. Es un miembro de la familia de las calabazas Cucurbitaceae, comúnmente conocidas como cucurbitáceas, que incluye pepinos, melones calabacín , calabazas y otros calabaza .
El nombre estacional de la fruta probablemente se deba al hecho de que, si bien se cultiva durante el verano y el otoño, se puede almacenar hasta tres o cuatro meses y comerse durante el invierno. Además, el melón inmaduro tiene pelos finos y esta borrosidad recuerda a algunosgente de la nieve. Una vez que madura, pierde su cabello y adquiere una capa cerosa.
El melón de invierno puede crecer hasta más de un pie de largo y pesar más de 40 libras. Se parece a un gran sandía con su forma oblonga y su piel cerosa de color verde oscuro, aunque algunas tienen una forma más redonda. A diferencia de una sandía, la pulpa y las semillas son blancas, relativamente insípidas y no se pueden comer crudas. En cambio, las recetas con melón de invierno a menudopida cocinar al vapor, hervir a fuego lento o sancochar, pero tenga cuidado de no cocinarlo demasiado, puede volverse blando. Puede encontrar melón de invierno en el departamento de frutas y verduras ya cortado y empaquetado, lo que lo hace más conveniente y económico.
Cómo cocinar con melón de invierno
La piel y las semillas deben quitarse al preparar el melón de invierno, incluida la pulpa blanda que contiene las semillas. Una vez que la pulpa blanca más dura se corta en cubos o en rodajas, se puede cocer al vapor, hervir a fuego lento, estofar o sancochar y agregar a la mezcla.papas fritas. Se vuelve más suave cuando se cocina y, debido a su sabor suave, a menudo se sazona con especias y hierbas fuertes.
Se usa mejor en sopas, el melón de invierno absorbe los sabores de los ingredientes con los que se cocina. En una versión popular de banquete de la sopa de melón de invierno, la fruta sirve como recipiente de cocción, ingrediente principal y plato para servir. La sopa se cuece al vapordentro de un melón de invierno entero y se sirve así en la mesa.
El melón de invierno también se usa en dulces y, a menudo, se corta en cubitos y se confita. También es un ingrediente para bebidas, incluidos los batidos de yogur endulzado en los que se mezcla con frutas de sabor más fuerte como la sandía. Cuando se hace jugo de melón de invierno, la pulpa se hace purécolado y luego sazonado con jugo de limón, pimienta y sal.
¿A qué sabe?
El melón de invierno maduro tiene un sabor muy suave, mientras que la fruta inmadura es dulce. A menudo se compara con el sabor del pepino, con un sabor refrescante, casi herbáceo. Si has comido la cáscara blanca de una sandía, es casi idénticaal melón de invierno. Por esta razón, la cáscara de la sandía a veces se usa como sustituto cuando no se puede encontrar el melón de invierno.
Recetas de melón de invierno
Un plato chino famoso es la sopa de melón de invierno, donde se cuecen a fuego lento rodajas de melón en un caldo hongos secos chinos , jamón y condimentos. Lo encontrará en las recetas de la tarta de esposa china también llamada tarta de novia y la delicia india petha , un dulce suave y translúcido de Agra, y en curry. En Filipinas, se confita y se llama kundol. Esto se usa como relleno para bakpia o hopia , que son pasteles dulces rellenos de frijoles, similares al pastel de luna. El melón de invierno se puede sustituir en recetas que requieran calabacín, y puede ser una buena adición a los platos de fideos salteados.
- Sopa de melón de invierno
- Zesty Zucchini Stir-Fry Salteado de calabacín picante
- Fideos chinos en salsa de maní
Dónde comprar melón de invierno
El melón de invierno se puede encontrar en la mayoría de los supermercados asiáticos durante todo el año. El melón de invierno entero puede estar disponible durante la temporada. Sin embargo, dado que es una fruta tan grande, es más fácil encontrarlo ya cortado en pedazos. Ya sea entero o en rodajas,la fruta debe ser firme y sin magulladuras. Los jardineros domésticos de climas cálidos encuentran que el melón de invierno es fácil de cultivar porque las semillas están disponibles y las plantas no son demasiado quisquillosas. Estas plantas anuales de larga trayectoria necesitan mucho espacio para crecer y prosperan enáreas con temperaturas consistentes de 80 grados.
almacenamiento
El melón de invierno entero se mantendrá en un lugar fresco durante meses y probablemente hasta un año. Una vez cortado, el melón durará un par de días si se coloca en una bolsa de plástico en la sección más fresca del refrigerador. El melón de invierno puede serconservado también en decapado.
Nutrición y beneficios
El melón de invierno se usa en la medicina china como un tratamiento a base de hierbas para problemas leves del tracto urinario. Contiene calcio, hierro y manganeso.
Según la medicina china, los alimentos tienen una propiedad térmica: se calientan, refrescan o son neutrales. El melón de invierno se considera un alimento yin o refrescante. Además de contrarrestar los problemas pulmonares, se dice que los alimentos yin son un buen equilibrio contra la fiebre, inflamación, presión arterial alta y congestión, entre otras afecciones.
Melón de invierno vs. Melón difuso
La apariencia borrosa del melón de invierno joven significa que a veces se le llama melón borroso. Sin embargo, hay una fruta real llamada melón difuso que se usa en la cocina china y se conoce con el nombre de mo gwa o mo qua . Si bien las dos calabazas están relacionadas, el melón peludo se parece más a un calabacín peludo y es significativamente más pequeño que el melón de invierno.
El melón de invierno y el melón peludo a menudo se usan indistintamente en las recetas. El melón peludo tiene un sabor suave similar que también absorbe el sabor de otros ingredientes cuando se cocina en sopas y salteados.
