El pepino de mar es una criatura gelatinosa de forma oblonga que pertenece a la clase Holothuroidea y está relacionada lejanamente con las estrellas de mar y los erizos de mar. El pepino de mar recibe su nombre honestamente, ya que de hecho tiene la forma de un pepino. Este animal marino se consideraun manjar en muchos diferentes cocinas pero es más popular en China y otros países asiáticos. Prevalece en el fondo del Océano Pacífico y es cosechado por buzos o cultivado comercialmente en grandes estanques artificiales. El pepino de mar se vende seco y congelado y debe hervirseantes de agregarlo a los platos salteados y estofados.
Hechos rápidos
- Vida útil: 2 a 3 años
- Variedades: frescas, secas y congeladas
- Cocina más común: asiática
¿Qué es el pepino de mar?
Hay cientos de variedades de pepino de mar que se encuentran en los océanos de todo el mundo. Dependiendo de a dónde viaje, lo encontrará llamado de todo, desde el bêche-de-mer que suena romántico hasta la algo menos atractiva "rata de mar".El nombre chino del pepino de mar es hai shen , que se traduce aproximadamente como "ginseng marino", quizás refiriéndose a las reputadas propiedades medicinales del alimento.
Aunque a veces se vende fresco, es más frecuente que el pepino de mar se seque inmediatamente después de la cosecha, lo que se conoce como bêche-de-mer o repang, y requiere rehidratación antes de cocinarlo . El pepino de mar también se vende congelado y deberá descongelarse antes de usarlo. Tiene de 1 a 3 pulgadas de grosor y no más de 6 pulgadas de largo, y es muy caro, aunque dependiendo de la variedad variará en precio.
variedades
Hay muchas variedades diferentes de pepino de mar y los comestibles se pueden dividir en tres categorías: pepino de mar espinoso, pepino de mar calvo y pepino de mar de pezón blanco. El tipo más caro, el pepino de mar espinoso es alargado y de color oscuro, con un exterior espinoso. Es apreciado por su textura crujiente y ligeramente elástica. Los de Japón tendrán el precio más alto ya que son los más grandes y de calidad superior.
El pepino de mar calvo se puede encontrar en Oriente Medio, África y Australia. Tiene un cuerpo más regordete que el pepino de mar espinoso y una cabeza más redonda. Su capa gruesa de carne hace que esta variedad sea más suave que otras. El pepino de mar de tetina blancase llama así por su piel blanquecina con puntos blancos y proviene de Indonesia, Australia y África.
Usos del pepino de mar
El pepino de mar se puede comer crudo, frito y en escabeche, pero con mayor frecuencia se agrega a platos secos, donde luego se rehidrata y adquiere su textura viscosa característica.
Me gusta tofu , el pepino de mar es suave pero tiene la capacidad de absorber los sabores de los alimentos y condimentos con los que se cocina. Por eso se usa a menudo en sopas, salteados y ciertos platos estofados; también se combina con otrosmariscos, carnes y especias, además de los típicos ingredientes chinos como melón de invierno, repollo y champiñones.
Cómo preparar pepino de mar
El pepino de mar congelado debe descongelarse antes de usarlo, mientras que el pepino de mar seco debe rehidratarse antes de agregarlo a una receta. Si ha comprado pepino de mar seco, lo más probable es que le hayan quitado las tripas si no es así, tendrá que hacerlo.El proceso de rehidratación del pepino de mar seco debe comenzar con anticipación, ya que puede llevar varios días generalmente de cuatro a seis días. Cuanto más fresco esté el pepino de mar y mayor sea su calidad, menos tiempo llevarárehidratar.
Para rehidratar, coloque el pepino de mar en un recipiente grande y cúbralo con agua. Déjelo reposar a temperatura ambiente durante dos o tres días, cambiando el agua diariamente. Luego, raspe el exterior con un cuchillo de mantequilla para eliminar cualquier residuo blanco quese formó durante la deshidratación. Si es lo suficientemente suave para abrirse habrá una hendidura donde se quitaron las entrañas, raspe también el interior. Regrese el pepino de mar a un recipiente con agua fresca y retírelo cuando haya duplicado su tamaño ysuave, esto podría llevar uno o dos días más.
Para preparar pepino de mar congelado para cocinar, debe descongelar en el refrigerador durante la noche en su empaque original. Para descongelar más rápidamente, descongele en el microondas o en agua. Para el método de microondas, retire el pepino de mar del empaque, coloqueen un recipiente apto para microondas y microondas en la configuración de descongelación durante 2 a 4 minutos. Para descongelar en agua, mantenga el pepino de mar en su empaque y sumérjalo en un recipiente con agua fría durante 1 a 2 horas, cambiando el agua cada mitadhora. No importa si se calienta en el microondas o se descongela en agua, asegúrese de usar el pepino de mar ese día.
Cómo cocinar con pepino de mar
Ya sea congelado o seco, el pepino de mar se cocina de la misma manera. Agregue el pepino de mar a una olla grande con agua hirviendo, cubra y cocine durante 1 hora. Si después de una hora el pepino de mar no está blando, hiérvalo enagua dulce durante 30 a 90 minutos adicionales, comprobando que esté cocido cada 10 a 15 minutos. El pepino de mar debe estar blando pero también rebotar un poco cuando lo presione. Asegúrese de no cocinarlo demasiado o se desmoronará. Permita que el marpepino para reposar en el agua hasta que se haya enfriado por completo.
¿A qué sabe?
El pepino de mar tiene un sabor muy neutro y es bastante suave, pero adquiere los sabores de los otros ingredientes con los que se cocina. El atractivo radica más en la textura, que es algo gelatinosa pero permanece sólida, la consistencia deseada en chino.gastronomía.
Recetas de pepino de mar
Debido a la delicada textura del pepino de mar, debe agregarse hacia el final de la receta para que no se deshaga durante la cocción. Como es un ingrediente favorito en China, encontrará muchas recetas asiáticas, incluido el pepino de mar.
- Champiñones Chinos Salteados Con Salsa De Ostras agregue pepino de mar hacia el final
- Tofu Estofado Con Verduras agregue pepino de mar junto con el tofu
- Champiñones salteados y brotes de bambú agregue pepino de mar junto con el tofu
Dónde comprar pepino de mar
El pepino de mar fresco que ya se ha limpiado y remojado a menudo está disponible en los mercados asiáticos en la sección de alimentos fríos o en recipientes con agua. Será más fácil encontrar pepino de mar seco y congelado, ambos envasados en bolsas selladas.El pepino de mar también se puede pedir en línea.
Los métodos para elegir el mejor producto son oler y tocar. El pepino de mar no debe oler mal; un olor ligeramente a pescado está bien, pero no debe ser fuerte. En términos de textura, elija un pepino de mar que esté entre suave yTambién, elija un paquete donde no haya mucha película blanca en el exterior de los pepinos de mar; esto hará que sean más difíciles de limpiar.
almacenamiento
El pepino de mar seco se puede almacenar en su empaque original en un lugar fresco y seco como la despensa por hasta tres años. Congelado debe mantenerse en el congelador en el empaque en el que vino y durará 24 meses. Pepino de mar congelado quese ha descongelado en el frigorífico durante la noche y se puede guardar en el frigorífico durante dos o tres días.
Nutrición y beneficios
El pepino de mar se ha utilizado en la medicina tradicional china para tratar todo, desde la presión arterial alta y la fatiga hasta el estreñimiento y la impotencia. El pepino de mar es bajo en grasas y rico en proteínas y vitaminas B. También es rico en antioxidantes.
