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Hoja Santa pronunciado O-hah SAN-tah es una hierba de uso común en las cocinas del centro y sur México para dar sabor a muchos platos salados. El término hoja santa significa "hoja sagrada" en español, pero esta hierba también tiene varios nombres diferentes, incluyendo yerba santa, hoja de pimiento mexicano y planta de cerveza de raíz. Es originaria de México y América del Sur y también se cultiva en el suroeste de los Estados Unidos, así como en Florida y California. La hierba se puede usar tanto fresca como seca, pero es preferible y necesaria la fresca para envolver alimentos;seca se vuelve quebradiza y pierde su sabor. Hoja santa está disponible todo el año.
¿Qué es Hoja Santa?
Hoja santa es de Piper auritum planta y es parte de la familia del grano de pimienta. Las hojas grandes, aterciopeladas y en forma de corazón son de un color verde brillante en la parte superior y más pálidas en la parte inferior. Miden hasta un pie de ancho y crecen horizontalmente en tallos gruesos.
La hoja santa tiene un sabor inusual y bastante complejo que es más fuerte en hojas más tiernas y jóvenes. Esta hierba contiene los mismos aceites que el árbol de sasafrás, que se usa para hacer cerveza de raíz; en el sur de los Estados Unidos, la hoja santa es en realidadconocida como la planta de cerveza de raíz.
Orígenes
Una leyenda popular que explica el nombre de "hoja sagrada" es que la Virgen María colgaría los pañales recién lavados del Niño Jesús para que se sequen en la planta de hoja santa. Si bien esto es una historia encantadora, ciertamente no es cierto ya que esta planta esnativa de la Mesoamérica tropical y era desconocida en el Medio Oriente hace 2.000 años. Otro pensamiento sobre el origen del nombre de la hierba es que los antiguos aztecas, uno de los primeros usuarios conocidos de hoja santa, la usaban con fines rituales.como saborizante en sus bebidas de chocolate amargo. La hierba todavía se usa hoy en algunos lugares para condimentar chocolate caliente dulce y preparar un té medicinal. También se convierte en un licor verde llamado Verdín en los estados mexicanos de Yucatán y Tobasco.
¿A qué sabe?
Hoja santa tiene un ligero aroma y sabor a pimienta junto con notas de anís, eucalipto y nuez moscada. También hay notas de menta y estragón, y un fuerte aroma y sabor a sasafrás.
La complejidad de sabor de Hoja Santa no se puede reproducir con ninguna otra hierba, pero se puede lograr un sabor algo similar usando plumoso hojas de hinojo , que también tienen un sabor a regaliz aromático.
Cocinar con Hoja Santa
Esta hierba se usa con mayor frecuencia fresca y generalmente cocida, ya que las hojas permanecen verdes y conservan su sabor cuando se calientan, y las venas son demasiado duras para comerlas crudas. Las hojas secas también se pueden usar como condimento, aunque las hojas frescassanta es mucho más sabroso y preferido para la mayoría de los usos. La hoja santa picada se incorpora en una amplia variedad de guisos mexicanos y salsas , y ocasionalmente se corta en tiras muy finas para usar como condimento para sopas y platos de huevo.
Las hojas frescas de hoja santa también se utilizan para envolver y dar sabor quesos artesanales y a envuelva tamales , carnes y pescados para cocer al vapor u hornear. Para usar hojas de hoja como envoltorio, enjuague bien y corte a lo largo de ambos lados de la vena central. Envuelva los dos lóbulos resultantes alrededor de la comida y cómelos junto con el relleno.
Recetas con Hoja Santa
La hoja santa es un ingrediente común en el mole amarillo o mole verde barbacoa preparaciones y preparaciones de pescado en salsa Veracruz . Agregue hoja santa fresca a una variedad de recetas mexicanas, o use en lugar de hojas de plátano o hojas de maíz en tamales.
Dónde comprar Hoja Santa
Hoja Santa todavía es un poco difícil de encontrar en los Estados Unidos, aunque eso está cambiando lentamente. Lo más probable es que no esté disponible en la principal cadena de supermercados; si está cerca de una comunidad latinoamericana, los mercados locales pueden tener algunos enLa hoja santa seca se puede encontrar en línea, así como plantas enteras y semillas. La hoja santa es fácil de cultivar en áreas templadas y es una planta de crecimiento tan rápido y abundante que a veces se considera una maleza invasora.
almacenamiento
Las hojas frescas de hoja santa pueden guardarse en el refrigerador hasta por una semana, colocadas planas en una sola capa entre toallas de papel y selladas en una bolsa con cierre hermético. También se pueden congelar para usar durante todo el año. Antes de congelar,Coloque las hojas planas entre hojas de papel pergamino y colóquelas en una bolsa con cierre. Guarde las hojas secas de hoja santa en un lugar fresco y seco durante varios meses.
Beneficios para la salud de Hoja Santa
En náhuatl, el idioma hablado por los aztecas y todavía muy utilizado entre ciertos pueblos indígenas en México, se conoce como hoja santa tlanepa o tlanepaquelita que significa "medicina a base de hierbas aromáticas" y habla de su uso en la medicina tradicional para tratar una serie de afecciones tan diversas como tos, reumatismo y quejas femeninas.
Esta maravillosa planta tiene muchos otros nombres además de hoja santa o tlanepa . En diferentes áreas, también se llama acuyo, yerba santa o hierba santa, anisillo, momo, alaján, pimiento de la Vera Cruz, o pimiento sagrado, entre otros.
Ha habido algunas dudas sobre la seguridad de Hoja Santa, ya que se ha demostrado que los aceites causan cáncer en estudios con animales, pero no hay pruebas de esto en humanos.
